去年冬天，意大利都灵的一名法官作出裁定，宣判一名46岁的男子无罪释放，他被指控的罪名是对一名女同事做出性侵害行为。华盛顿邮报报道说，他脱罪的理由是受害人没有对其行为做出足够强烈的反应，她在被性侵时曾对被告说“停下！”和“够了”，但没有尖叫或求救。
仅仅因为这个女人面对侵害时的反应太过柔和，就认为她当时不可能被强奸，这是一个非常荒谬的观点，但是发生在意大利的这一案件并不是个例。当受到侵害时，公众认为女性应该进行反抗，如果不这样做，她们的故事就会被质疑，甚至被抹黑——有时质疑与抹黑她们的恰恰就是保护她们的人和社会系统。
但是惊人的是，于周三刊登在《Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica》(同行评审类医学期刊，内容包括妇科，女性泌尿科，妇科肿瘤学和生育学)期刊上的一项来自瑞典的最新研究报告显示，性侵受害者在受到侵害时，产生暂时性麻痹症状是非常“正常”的，这会使她们无法反抗或发出尖叫。研究人员与近三百名妇女进行了交谈，她们都曾经历过强奸或强奸未遂，且在其发生之后的一个月内前往斯德哥尔摩急诊室进行治疗。70％的女性表示，她们在被袭击过程中经历了很明显的“强直静止”(tonic immobility)或无意识的麻痹状态。
近50％的受害者出现了重度麻痹症状，她们实际上非常紧张，却无法表现出来。
“这实际上证实了，有许多受到性侵害的女性的反应模式并不是我们所认为的典型的‘战或逃’模式；她们的反应是僵直不动，”全国性暴力信息资源中心通讯主管Laura Palumbo对HuffPost说。Palumbo(未参与该项研究)认为，研究结果不仅证实了创伤神经生物学的复杂程度，还证实了一体适用的反应模式是不存在的。
强直静止被认为是动物进化出的一种防御机制。 当它们无法反击或无法获得其他资源时，它们的身体就会僵直不动。
一些有被性侵经历的女性已经说出了这种感觉。 “当他开始拉扯我的裤子和内衣时，我的身体似乎冻结了，”作家Jackie Hong在一篇文章中说。 “当我僵硬沉默地躺在他的车后座时，有一百万种想法冲进我的脑袋中，然后停下来，我的意识开始飘荡在别的地方，在更安全的地方。”文章的其他部分则描述了罪行发生后女人感觉到的耻辱。另外一个人写道：“不管怎么说，我觉得我很笨，因为我当时整个人僵住了，没有办法尽快离开。”
研究人员还发现，在性侵过程中出现麻痹症状的女性并发创伤后应激障碍和抑郁症的风险较高。这种相关性背后的原因研究人员尚未完全了解；然而，强直静止，抑郁症和PTSD(创伤后应激障碍)都使她们产生了很强的神经生物学成分。
Palumbo说，一段时间以来，致力于帮助性暴力事件幸存者的人们已经了解到(受侵害过程中)身体麻痹僵硬是很正常的反应，但新的研究显示了这一现象的普遍性。她希望未来的研究主题是那些遭受性侵犯的男性。(目前的调查仅限于女性，因为诊所在研究期间仅为女性患者服务，而不是因为作者假设暂时性麻痹在某种程度上是女性对创伤和殴打的反应。)
“我们认为某人遇见某种情况时'可以'或'应该'做的很多事情，其实对他本人来说，并没有选择的余地，对于在医疗领域工作的人来说，这是一个非常有价值的信息，对于警察和调查官员，律师和法官来说也是非常重要的，”Palumbo说。“但是，这对我们其他人也很重要，我们每天都可能会与性侵受害者接触，无论我们是否刻意这样考虑。”
