随着秋天的到来,恼人的蚊子终于开始减少了。
蚊子不仅吸血,还喜欢在深夜里围着你的脑袋“唱歌”,听着那若有若无的嗡鸣,瞌睡都被吵没了。
不过,蚊子虽然烦人,但是它吸血的时候却十分“温柔”,比起打针,蚊子吸血的时候可不会让人觉得痛,难道说蚊子还藏着什么“独家武功”?
和很多人想的不同,蚊子吸血的口器并不是一根简单的“吸管”,而是一个结构极其复杂的“精密仪器”。
蚊子口器有多神奇?
科学家小心翼翼地剖开蚊子的口器,发现里面另有乾坤。原来,蚊子的口器是由一系列附肢组成的,共有六个部分组成。
这些结构分别是:上唇(labrum)、上颚(mandible)、下颚(maxilla)、下唇(labium)以及舌(hypopharynx)。
如果把这些结构完全展开,蚊子的嘴就变成了一朵长相怪异但层次分明的“花朵”。我们平时经常看见的部分其实是蚊子的下唇,它像一个袋子,平时其他结构都被它装起来了。
这些结构组成的口器也不像我们想象中那样坚硬,实际上,蚊子的口器“软趴趴”的,就像被浸水的纸吸管,那蚊子又是如何利用这套“仪器”完成吸血的呢?
蚊子怎么“吃饭”?
首先,它需要绷紧自己的口器,使其的硬度足够扎进你的肌肤。蚊子的上颚和下颚是刺破皮肤的主要工具,上颚细长尖锐像一把刺刀,下颚布满倒钩方便切割,还能为接下来的操作起到固定的作用。
蚊子把口器扎进皮肤之后才开始找血管,在这个过程中,蚊子的上下颚会以10至15赫兹的频率在你的组织里反复刺入和切割,需要花上一段时间才能找到你的血管。
我们总说蚊子是“叮咬”,但其实,人家是用口器在你的肉里反复撕扯,这么想的确有够吓人。
当终于找到毛细血管之后,蚊子就会使用自己的舌和上唇开始“进食”。舌的作用是给你注射唾液做“局部麻醉”,上唇则是源源不断吸取血液。
蚊子的唾液中不只有能“麻醉”的蛋白质,还有一种名为按蚊素的东西,它可以阻碍血液凝固,加速血液流动,让自己“吃”得更快乐。
吃爽了的蚊子可以把身体膨胀到非常大,整个吸血的过程则长达240秒,蚊子吃一次饭可谓是相当讲究。
当它离开后,它为你注射的唾液就会被身体的免疫系统识别,之所以会长红包,实际上是人体对蚊子唾液的过敏反应。这也是为什么有的人被蚊子咬了红包很小,而有的人则会觉得奇痒无比。
蚊子的口器有啥好研究的?
为什么科学家要把蚊子的口器研究得那么透彻?这是为了能研制出无痛针头,降低打针对病人的阴影。
就在今年,中国科学院上海微系统与信息技术研究所传感技术国家重点实验室就传来了好消息,研究人员采用微纳加工技术,研制出一种类蚊口器仿生柔性神经探针。
这种探针可以穿透硬脑膜,感知植入过程中颅内血管的存在并提供损伤预警,最终实现大脑神经信号的术后即时采集和长期稳定跟踪。
这种技术的实现正是源自科学家对蚊子口器的模仿,类蚊口器仿生柔性神经探针由128通道柔性神经阵列、穿梭针植入模块和触觉传感器组成。
相信在经过多次实验后,这种神奇的探针就能投入临床使用,而随着科学家对蚊子口器的进一步研究,未来我们打针的时候,或许感觉起来就真的像“被蚊子咬了”。