僧侣为什么又称“沙门”？

    《西游记》第十四回，叙述唐僧取经路上和孙悟空第一次闹矛盾：师徒二人正行，忽见路旁闯出六个剪径的大王，要唐僧赶早留下马匹和行李，方饶不死。唐僧唬得魂飞魄散，孙悟空不慌不忙，走上前去，把那六个大王尽皆打死。唐僧见了，却极不高兴，教训孙悟空说：“你今既入了沙门，若是还像当年行凶，一味伤生，去不得西天，做不得和尚！忒恶！忒恶！”

    这里唐僧说的“沙门”是什么意思呢？

 

    原来，佛教把依据戒律出家的佛教徒称为“沙门”。

 

    “沙门”是梵语的音译，也译作“娑门”、“桑门”、“丧门”，开始为古印度反婆罗门教思潮各个派别出家者的通称，佛教盛行后专指佛教僧侣。

 

    《魏书·释老志》记载：“诸服其道（佛教）者，则剃落须发，释（放下）累辞（离开）家，结师资，相与和居，治家修净（出家），行乞以自给，谓之沙门，或曰桑门，亦声相近，总谓之僧，皆胡言（外来语言）也”。