清朝灭亡后，开始了民国时期。袁世凯篡夺了辛亥革命的胜利果实后，北洋军阀登上了历史的舞台。随着袁世凯的死亡，这些军阀就开始四分五裂，搞起了军阀混战。各个军阀自立山头，衍生出了无数派系。奉系军阀——张昌宗就是其中之一。他的奋斗史很精彩，为人极度差劲，他的私生活也很荒唐，不过他的姨太太们不输任何模特。
1881年，张昌宗出生在山东，早年山东闹饥荒，他闯关东，选择了去东北谋生。18岁的他，在俄国一家铁路公司当修路工人。他的身高接近两米，体力很好，干活卖力，加上他有着山东人的“豪爽”劲，很快就在工人群体中展露风头，渐渐成为了他们的领头人物。
虽然他的文化水平比较差，但他却很快学会了标准的俄语，俄国的主管也非常信任他。他开始树立威望，很快就成为了杰出的华人代表。1911年，辛亥革命爆发，张昌宗觉得回山东可能会有更好的机会，他不想一辈子都当俄国人的铁路工人。
回到山东后就投靠了胡瑛，不久之后他就被派到了上海作战，由于表现突出，很快就升职成为了光复军的团长，这也是他政治生涯的开场。他在战场上立下了不少功劳，两年以后他又光速地成为了江苏陆军第三师师长。
不过张昌宗这个人是个精致的利己主义者，他其实不算是革命党人，也没有什么信念。国民党开始讨伐袁世凯的时候，他就投靠了冯国璋，成为了直系军阀。1921年 ，直系军阀们都觉得张昌宗这个人太自私，只想谋取自己的私利，开始纷纷排挤他，让他在直系军阀中混不下去了。
这个时候，奉系军阀张作霖收留了张昌宗，他对张作霖感恩戴德，从此成为了他手下的一员猛将。在接下来的军旅生涯中，他开始发展了自己的力量，由于在俄国铁路工人有积累，他收纳了大批量的白俄近卫军。
张作霖对他非常信任，之后他与段祺瑞达成的协议，就把张昌宗调往山东的条件写进了协议里。但是这位土生土长的山东人在山东可没干什么好事，他对当地百姓非常严苛，经常滥用私刑，民众的生活苦不堪言，被百姓怒骂为“狗肉将军”。
张宗昌还在山东制造了一系列的惨案，其中就有著名的“青岛惨案”。一家日本纱厂的工人因不满日本的剥削，开始举行罢工。日本人找到了张宗昌帮忙，并以重金贿赂。这位山东人居然对这些同胞举起了屠刀，死伤无数。这也让当时的国民看清了，所谓的军阀也无非就是帝国主义的打手罢了。
但张宗昌不以为然，他充分享受着权力给自己带来的好处。他生活奢靡，先后娶过20多位姨太太。那时候民间有句古话：娶妻娶贤，纳妾纳色。除了有名分的妻子和姨太太，他还有数不清的情妇。鲁迅先生评价他为“三不五毒将军”，意思就是不知道自己的兵有多少，老婆有多少，不知道自己的钱有多少，他还吃喝嫖赌毒五毒俱全。
他的姨太太在民国时期都是出了名的美女，就连正房太太也是沈阳的大美女。本来夫妻的感情很好，他也没有娶任何姨太太。但他却与自己的小姨子勾搭在一起，气得原配太太找别的男人偷情。从此，他们两个各玩各的，张宗昌频繁出入烟花之地，看中了就娶回家去当姨太太，他的众多姨太太还有不少是外国人。
沙俄灭亡后，许多沙俄贵族逃到了东北，张宗昌说俄国女人很漂亮，其中有5个姐妹在东北一个破烂的棚户中避难。他命令自己的手下，哪个漂亮就将哪个带回来，后来想了想还是自己去。当他看到这5个姐妹都很漂亮的时候，就把她们全抢回了家。这“五朵金花”也让他的一些军阀羡慕不已。
张宗昌除了好色爱娶姨太太外，他还喜欢写诗，虽然他不认得几个字。他写出的诗词滑稽可笑，但周边多的是捧臭脚的人，这让他十分得意。张宗昌与日本人勾结早就不是什么秘密，他惹起了民众和革命斗士的愤怒。
30年代初他刚从日本秘密回国，虽然安保严密，还是在天津火车站中被革命战士枪杀。张宗昌被枪杀的消息传到了青岛，大家都在街头狂欢庆祝，多行不义必自毙，他有这样的下场也是意料之中。
