粟裕是我方赫赫有名的“战神”，胡琏被蒋介石方称为“常胜将军”。解放战场上，两位一直是劲敌。
一次战斗后，劫后余生的胡琏却大发狂言：“我的十一师可不是张灵甫的七十四师， 想吃掉我，得有一副铁嘴钢牙好胃口！”
胡琏为何会如此“神气”？又是哪场战斗，让胡琏的主力部队，因毛主席的急电而从粟裕大军的包围中脱困？
战后，粟裕对毛主席的决策，大赞高明。
互看不爽的合作
说起胡琏，他是黄埔四期的高材生，蒋介石手下的“王牌师长”，还被粟裕称为“悍将”，毛主席也曾对其进行评价：“狡如狐，猛如虎”。
就是这样的一位“悍将+狐将”，曾扬言，“华野诸将均非对手”。
但是，在解放战争时期，他遇到华东野战军时，状况总是不太乐观。
1946年10月底，蒋介石按照计划，分4路大军，进攻苏北和鲁南地区。其中一路就是整编11师和整编69师，合计兵力6个半旅，该组合部队由吴奇伟指挥。战斗持续到年底，华野准备在宿北地区发起战役，希望可以重创戴之奇的69师。
双方都知道对手“不好惹”，甚为重视。我方部队在制定战斗计划时，对增援、监视、机动、作战、转移等各方面，都进行了详细的部署。吴奇伟在部署时，也是颇费心思，他让胡琏和戴之奇一路，以阻止陈毅南下支援苏北。这样就可以和张灵甫、李默庵打好配合。
众所周知，胡琏以狡猾著称，打仗时总是想得特别多。听到安排后，他综合考虑过往的战斗经验，担忧陈毅部队会神出鬼没，防不胜防。戴之奇却认为他有些优柔寡断。两人互看不爽，让他们的上峰薛岳很是头疼。大敌当前，上峰还是对他们进行了安抚，“尚无陈毅南下的动态”。
胡琏心里却不这么想，因为他知道我方情报工作的厉害之处。不过，他和戴之奇的部队，也只能按照军部的既定作战方案行军。
冷眼旁观同袍被围歼
胡琏心里本就有疑虑，行军过程中，他带领部队小心翼翼，时刻关注周边的响动。一有风吹草动，他就让部队停下来，进行观察，直至确认安全，才会继续行军。而戴之奇则是无所顾忌，命令部队，全力以赴急行军。等69师行至嶂山镇一带，左边是湖，右边是山峰，当时还下着雨，地上又是泥土和积水，机动化部队行进受到影响，队伍排起了长龙，绵延数十公里。
打仗的人最不喜在这样的地形中急行军，戴之奇的部下就想提醒他，“师座，这里地势险要，要不要加强警备？”戴之奇对此却满不在乎，“没事，粟裕的主力离得远，还要对付张灵甫和李默庵，顾得上咱们？陈毅的部队也飞不过来。”谁知，他刚说完，前方部队就遭到了炮击。
原来，胡琏的担忧是有道理的。我方通过地下工作者，已经及时获知了吴奇伟的安排，并早早布下了包围圈，就等着戴之奇的部队进到攻击范围，就可以“关门打狗”了。粟裕让部队分开进攻，不仅从中间将戴之奇的部队进行分割，还切断了他与胡琏的联系。这样一来，华野就可以集中优势兵力，对其进行各个攻歼。
这时，戴之奇开始后悔没有听胡琏的话，就打电话向对方求救：“伯玉兄，你不要和小弟一般见识，救救兄弟吧！”胡琏接到电话，随口答应了对方的要求，“之奇老弟，坚持住，我立即赶过去。”可心里还有气的他，根本不想派兵救援。刚放下电话，他又接到了吴奇伟的命令，要求他立刻向戴之奇靠拢。
胡琏知道，自己的兵力如果对上华野，肯定“捞不着好处”，但又不能违背军令。故而，他只派遣了两个旅进行增援，还暗示旅长们要见机行事。旅长们也是心照不宣，被华野大军打退后，在保证部队不会出现战损的情况下，继续佯攻。救援无果，胡琏就分别给吴奇伟和戴之奇回电，汇报和说明部队进攻情况。戴之奇眼见胡琏的增援无望，他只好将希望寄托于其他的增援部队。
只是，还没等到救援部队的到来，他就被华野包围了。戴之奇在绝望之际，开枪自尽。粟裕部队完成了对敌军整编69师的围歼。
战后，胡琏担心粟裕会对他的部队发起攻击。毕竟，当时两军仅相距一公里左右。然而，粟裕并没有这么做，一是考虑到部队连续作战，已处于疲劳状态，而胡琏的部队是蓄势以待；二是胡琏部队是王牌部队，要对上肯定是一场硬仗，需要好好谋划。最终，胡琏坐山观虎斗，而自己的主力部队几乎无损耗，并且顺利返回大本营。
救援失败，死里逃生
1947年，胡琏又和张灵甫一起，加入了进攻山东的行列。当时，整编74师被华野部队包围，无法脱身，却无其他部队进行救援。张灵甫就向老乡兼同学的胡琏求援，“伯玉老弟，老兄恐怕撑不住了，你的部队要快点。”胡琏赶忙安慰对方，“钟麟兄，我已拼了命往你处赶，奈何共军阻击火力太猛，只要坚持四天，我一定赶到。”
然而，陈、粟大军没有让胡琏如愿。在第三天，华野就全歼了张灵甫部队。张灵甫因被流弹击中而牺牲在战场上。随后，华野的几个纵队，还在胡琏部队救援的行军路中，对其进行围堵。因自家其他部队的及时增援，胡琏和整编11师才逃出生天。
绝望之际举行祭天仪式
到了1947年7月中旬，根据当时的局势，粟裕下定决心，要集中全部兵力围歼，驻守在南麻地区的胡琏整编11师。粟裕当时想着，如果可以围歼胡琏部队，一方面可以再创孟良崮战役中，围歼蒋介石王牌主力的战绩；另一方面，和胡琏的部队进行一次正面对抗，看看两军实力到底如何。
粟裕部队当时的驻扎地，离南麻比较近，不需要进行大范围调动。而南麻驻守的敌军是胡琏的师部和杨伯涛旅，其他旅分布在四周担任守备任务。粟裕还是把握住了战机。只是，当时驻守南麻的胡琏部队，筑造了坚固的防御工事。
在方圆5公里范围内，子母堡相连、多道铁丝网环绕，除了主阵地，敌军还建有外围据点，警戒部队也是延伸到村庄山头。粟裕部队要攻下南麻，有一定的难度。
17日晚，在炮火的掩护下，华野三个纵队向南麻的敌军发起了连波的攻击。经过一晚上的激战，3个纵队占领了南麻外围的大部分警戒阵地。
这时，胡琏做出了一个令所有人吃惊的举动。他不是带领部队进行抵抗，或者逃跑，而是要求全体官兵对天焚香跪拜，乞求老天可以下场及时雨，以阻止华野3个纵队的猛烈进攻。
毛主席来电“助力”脱险
不知是部队里有人懂天象，还是胡琏的运气爆棚，说来也巧，就在全体官兵祈雨后，该地区真的突降大雨，还连下七天七夜，让11师得以喘息。战场局势瞬息万变，实在等不到大雨停歇，从19日开始，华野的3个纵队，就兵分三路，从东南西三分方向，向南麻主阵地发起猛烈冲锋。
雨天弹药受潮，华东野战军的炸药包很多已无法被点燃，又因山洪爆发，道路泥泞，大炮不能按时被送到有效射程所在的地点。激战两天，我军仍未攻下对方的主阵地。11师的情况则恰恰相反。他们占据有利地势，依托坚固的防御堡垒，集中火力对华野部队进行反击。
我军在雨中作战，种种不利因素叠加下，即使攻下敌人的一个堡垒，付出的代价也是惨重的。在此期间，胡琏还带头冲锋，不断对粟裕部队进行扫射，多的时候，一天有十几次的反攻。
20日，粟裕到前哨督战，看到子母堡拦住部队的去路，就询问“攻打子母堡的战术进行过训练没有？”“针对以地堡为核心工事的战术训练过，但像这样密集的子母堡群，没遇到过。”随行参谋的回答，让粟裕长叹。
到了21日，胡琏开始转守为攻。而我方还未寻找到好的解决办法，粟裕非常着急。这时，他却接到了毛主席的电话，“快撤！这是陷阱！”原来，毛主席一直关注着华野的战况，久攻南麻不下后，他就对战势进行了分析。他认为，蒋介石将整编11师放在南麻，并要求对方要固守该阵地，主要作用是吸引华野主力。到了21日，蒋介石部队的整编25和64师，已突破我军的阻援阵地，9师攻至南麻附近，5师也逼近南麻，8师正在行进途中。
可见，整编11师驻守南麻，最终是要和增援部队相互配合，以达到内外夹击华野主力的结果。敌军这样做的目的，非常明显。如果此战术起效，不仅华野会受到重创，还有可能改变整个华东战场的局势。
毛主席就是看清了蒋介石的布局，赶紧命令粟裕撤退。华野虽没有达到预期的作战目的，让胡琏的主力冲出了包围圈，但了解战情后，粟裕对毛主席的远见卓识，赞叹不已。
在随后的战斗中，无论是曹县的碰面，还是淮海战场上的对决，胡琏应对粟裕，总是非常吃力。他虽然每次总能“顺利逃跑”，但粟裕却成了其一生挥之不去的梦魇。
