马耳他岛是地中海的一颗璀璨明珠，拥有丰富多彩的历史，在15世纪至17世纪，马耳他岛成为医院骑士团的战略重地。
一．医院骑士团的到来
15世纪初，医院骑士团是由一群虔诚的基督教骑士组成，致力于提供医疗、救济和保护基督教朝圣者的服务。
成立初期，骑士团的总部位于耶路撒冷，称为“医院圣约翰骑士团”，因其承诺在圣翰墓教堂（Church of St. John the Baptist）为生病的朝圣者提供医疗和护理。
随着伊斯兰帝国在地中海地区的势力逐渐扩张，耶路撒冷沦陷，医院骑士团被迫离开了这座圣城。他们相继迁至塞浦路斯和罗得岛，寻找新的根据地，以继续他们的使命，在这些地方，骑士团得到了一定的权力和领土，但他们仍然处于伊斯兰势力的威胁之下。
在这样的背景下，医院骑士团开始寻求新的基地，以确保他们的存续和传统的延续，于是，他们的目光转向了地中海的另一颗明珠——马耳他岛。
马耳他岛是位于地中海东部的一座岛屿，由于其战略位置和天然港口而备受重视，岛上自古就有人类居住，但在中世纪初期，它并未成为大规模定居的中心，这使得马耳他岛成为医院骑士团寻找安全据点的理想选择。
医院骑士团在马耳他岛的选择得到了欧洲基督教君主的支持，尤其是西班牙国王费迪南多二世和亨利八世都对骑士团在岛上的建立表示支持因此，在1530年，骑士团正式获得教皇克勉七世的批准，将马耳他岛租借为他们的领土，作为新的骑士团总部。
这标志着医院骑士团来到马耳他岛的开始，骑士团的到来带来了新的希望和机遇，也为岛上的历史注入了新的篇章。
在马耳他岛上，他们开始着手建设强大的要塞，以确保岛屿的安全，并与伊斯兰帝国进行抗衡同时，骑士团也开始了文化和宗教传承，为岛上的社会发展和文化繁荣奠定了基础。
医院骑士团来到马耳他岛的历史并不仅仅是一段简单的迁徙，而是他们使命的延续和对于地中海地区格局的重要影响。
接下来的时期，马耳他岛将迎来更加辉煌的历史，而医院骑士团在这个历史中将扮演着举足轻重的角色。
二．马耳他岛的要塞建设
医院骑士团来到马耳他岛后，为了确保他们的安全和稳固根基，开始了大规模的要塞建设。
这些要塞不仅是军事基地，还成为了医院骑士团在马耳他岛的政治和文化中心，这些壮丽的建筑至今仍是马耳他岛的重要历史遗迹，见证了医院骑士团在该地区的影响力。
瓦莱塔城堡（现瓦莱塔市），医院骑士团最重要的要塞之一是瓦莱塔城堡，后来的瓦莱塔市。
在1530年到1571年期间，骑士团开始在这个地区建造了坚固的城墙和堡垒，瓦莱塔城堡因其卓越的军事和建筑工程而在当时声名远扬。
瓦莱塔城堡坐落在马耳他岛东岸的一个小半岛上，俯瞰着壮观的大港湾，城堡内有坚固的城墙、碉堡、瞭望塔和大炮，形成了坚不可摧的防御体系，这个要塞的设计和建造吸引了来自欧洲各地的工程师和建筑师。
