地球上，大陆面积仅次于亚洲，在整个世界中排名第二的，就是非洲大陆，大约占了地球家园的1/4。
在这广袤的土地上，生活着很多的原始民族。如生活在非洲东部和中部的赞德人，还有希卢克人、坎迪人等等。
随着历史的推进，有些部族或因为战争，或者是无法适应变化越来越快的外部环境，渐渐地，都湮没在了时间的洪流里，给后人剩下的，只有一些冷冰冰的文字记载。
但也有一部分的部落民族，依靠着强大的基因能力，至今仍在用古老的方式，延续着他们的血脉和文化。
生活在苏丹东南部的努尔族人，就是其中一个。
这个目前有着40多万人的民族里，每个家族，几乎都有着几千年的历史，翻看他们的族谱会发现，从家族成立开始，基本就不曾出现过断档的形况。
他们是怎么做到这一点的呢？
民族延续的“习惯”
努尔族人是起源于公元前3300多年前的一个古老而神秘的游牧民族，他们在苏丹东南的土地上，已经生活了四五千年。在这期间，他们也曾多次濒临灭顶之灾。
公元6世纪末到7世纪中期，阿拉伯军队席卷非洲大陆，随之而来的，还有他们的商队。阿拉伯人通过货物交易，他们自己的文化慢慢渗透到这个大陆的血脉之中，渐渐取而代之。
但他们发现，在其他部落和民族面前，百试百灵的这一招，在面对固执而传统的努尔族人时，竟然丝毫不起作用。
这其中最根本的一个原因，就是努尔人能用来买卖的，有且只有“牛”。
像我们国家的牧民，他们方圆几百里的草原上，每天放牧着牛、羊，马等各种经济动物，而且还分着好多个品种，比如山羊、绵羊、牦牛等等。
一旦有人要跟他们做买卖，不拘形式，只要对方能给对等的钱财，或以物换物都可以。最后的结果，基本是买卖双方都有利可图。
但努尔人不同。
他们放牧只放一种动物，一种名叫“安科拉”的长角牛。这种牛，在努尔人心中，是相当于他们民族图腾一样的存在。他们所有的生活来源，吃穿用度，都源于这种牛。而且它们也参与买卖交易。
唯一让阿拉伯商人头疼的是，他们卖的是牛，买的也是牛。也就是说，如果有人要与他们做生意，买，只能买他们的牛，卖，也只有这一品种的牛，他们才会买。
而且努尔人长期生活赤道附近，再加上自我生活的习惯与习俗，除了必要的遮羞物，他们基本不穿其他衣物。文字、语言又不通，其他的生活所需也各有不同。
因此，阿拉伯人想借外物，人不知鬼不觉得同化地其他民族，在努尔族人这里吃了闭门羹。无独有偶。
1898年，英国和苏丹之间爆发了恩图曼战争。随即在2年后，苏丹就沦陷，成为了英国强大殖民帝国的一部分。
在将近60年的殖民生涯中，不论英国殖民者使用何种手段，努尔族人仍旧我行我素，该干嘛干嘛，把英国的一切殖民文化排斥得彻彻底底。
所以，直到现在，努尔族人仍旧保有着他们自己的文字和语言。
除此之外，努尔族人还有一个来自他们老祖宗的规矩，这个规矩，也是他们这个种族得已留传至今的另一个根本原因，同时也让努尔族人走进了现代人的视野，这就是他们较为神秘而又独特的婚姻制度。
来自远古的族规
在我国古代，男女双方结为夫妻，所要达到的年龄要求，一般是女方在及笄之后，也就是大概15周岁的样子，而男方是要在弱冠之后，相当于20岁左右的年纪。
这按我们现代人的要求来看，男方20岁虽然也有点早，但还算能接受。女子15岁，就相当于一个初中生，对这样年龄的女孩子要去结婚，并承受生子的痛苦，是难以接受的。
但就这样，在努尔人看来，都已经是晚婚晚育了。
在古老的努尔族传承里，男子年满15周岁，女生满10周岁，也就是刚上小学三、四年级的年纪，就已经打开了通往民政局的大门了。
为了种族能够世代相传，生生不息，努尔族人往往在孩子一达到结婚年龄，族长或酋长就会为他们指定婚姻生活的另一半人选。
在男方送上一定数量的聘礼，也就是“安科拉”长角牛之后，男女双方就可以举行婚礼、繁衍子嗣。
但由于年轻夫妻双方的身体都没有发育完全，往往在婚后很多年都无法生育。有的就算能够顺利怀孕生子，也因为母体的不足，而产生很多问题。
对于一个卫生、医疗条件都比较落后的游牧民族来说，新生儿发生的病症，哪怕一个小小的感冒发烧，都可能是致命的。
而那些幸存下来，能够长大成人的，在每天都吸收大量的，来自于长角牛身上的蛋白质之后，逐渐朝着高大勇猛发展。然后早早地就被安排去了猎场，或者更为残酷的战场。
在这个过程中，一旦被猛兽或敌人在身上开了个大口子，那平时能够让人强身健体的牛肉制品，就会起到完全相反的作用。
就像我们中医理论里说的，牛肉、牛奶等高蛋白的东西，身上有伤口，或者是刚经历过大手术的人，最好不要食用。因为蛋白质容易引起伤口的发炎，继而造成细菌感染。
身处在现代城市的我们，一旦伤口发生感染，如果没有得到及时处理的话，都可能造成无法挽回的后果，就更别说是长期各处迁徙的牧民了。
在寿命普遍较短的年代里，想要维持种族的延续，早结婚、早生子看起来是个不错的办法，但实际上却存在着一定的恶性循环。
所以，努尔族人还存在着另一种婚嫁制度。
比如说一家有兄弟两个，兄嫂结婚多年，一直没有子嗣。这种情况下，如果兄长因故离世，那么，不管弟弟有无妻室，都要娶寡嫂为妻。
这与我们汉朝时期的外敌匈奴人有点相似。
不同的是，匈奴人女子在丈夫去世后，会另嫁给丈夫的叔、伯、兄、弟，在很大程度上是被逼无奈的，是为了生存而不得不为之的选择。
而那些亲族，不仅会霸占逝者的妻妾，连他名下的所有财产都会据为已有。逝者的留下的孩子则会被遗弃，活得人不像人，鬼不像鬼。
但在努尔族，弟弟娶寡嫂是为了家族的延续 ，是应尽的义务和责任。
而且他们生下的孩子，会称已故的大伯为“父亲”，对生父反而只能称之为“叔伯”。并且，这孩子会以大伯嫡亲子嗣的名义，继承他留下的所有财产。
还有一种情况，与我们古代的“过继”十分相似，但相对地，要更为残酷一点。
就是如果夫妻双双亡故，又没有留下子嗣的话，家族里的族长，就会在宗族里挑选合适的男孩子，过继到亡故夫妻名下，并从此更名改性，与原生家庭再无半点关系。
就连最后的那点血缘牵绊，也再不会有人在意，更不会有人提起，包括当事人自己。
由此可见，努尔族人想要世代延续的，并不是所谓的血脉传承，而是“姓氏”。只要家族的姓氏、财产有人继承，那就证明这个家族的存在。
是否有血缘关系，在努尔族种族延续的环节中，成为了极其不重要的一环。这一点，从他们女性也可以“娶妻”上来看，尤为明显。
女子“娶妻”
在古老而神秘的努尔族，至今还流行着一种我们在其他任何国家、任何民族都不曾见过的婚姻制度，那就是女人也可以“娶妻”，并且“生子”。
当然，这并不是我们所认为的那种，在某些国家被法律认可的“同性婚姻”。
在努尔族的规则里，想要女性被允许“娶妻”、“生子”，也是要符合一定要求的。
那就是如果这名女子正处于守寡、离婚且不能生育的境况中，她才可以在族长的帮助下“娶妻”、“生子”。
或者，一个家族里天降不幸，所有人都先后离世，剩下唯一的在世者还是名女子的时候，那这名女子不论是这家里的媳妇、女儿还是妹妹，她都可以通过“娶妻”、“生子”来使家族得到延续。
在女子“娶妻”的这一天，整个部落都会热闹非常。这不是起哄，也不是喝倒彩，而是大家都真心诚意地送来祝福。并且，家家户户都会杀鸡宰羊，大摆宴席，以示庆祝。希望这个家族从此能够平平安安地延续下去。
而女“新郎”和新娘，在这大喜的日子，会身穿华丽的婚服，在亲友的搀扶下，坐上经过精心打扮的，脖子上还戴着小铃铛的小毛驴。
在众多亲友的祝福声中，在一声声的“嘀铃铃”、“嘀铃铃”的铃铛声中，就好似我们在迎亲时会吹奏的喜乐一样，女“新郎”欢欢喜喜地把新娘带进家门。
到这里，算是完成了女子“娶妻”的一部分，那如何“生子”呢？
虽说都是“新郎”，但毕竟带了个“女”字，因为生理构造的原因，没办法真的和新娘恩爱生子。
这个时候，族长会再次登场。他会在婚礼现场，当场选定一位合适的男子，让这名男子光明正大地与新娘一起生活，直到新娘生下儿子为止。
此后，这两人必须断得干干净净，不允许有藕断丝连的情况存在。而生下的这个孩子，则必须称女“新郎”为父亲，且冠上这个家族的姓氏。
女子成为女“新郎”，不仅只是表面的这点转变，实质上，除了性别无法更改之外，其他的一切都会随之转换。
女“新郎”要承担起守护、延续这个家族应尽的义务和责任，比如让这个家族能够拥有更多的牛，在“儿子”长到15岁时，能拥有更多的聘礼去迎娶一位好生养的儿媳妇。
这就要她能像真正的男人一样外出打猎，或者上战场，这其中的艰辛可想而知。
同时，她在这个家族里，也拥有着至高无上的权力。
就像电视剧《大宅门》里，斯琴高娃演的白文氏“二奶奶”一样，说话说一不二，连掌家人白七爷都要事事以她为先，不得有任何忤逆。
“妻子”除了不和她生孩子之外，要如同对待真正的丈夫一样对待她。
嘘寒问暖，温柔体贴。“私生子”儿子也要视她为生身父亲那样尊她、敬她。哪怕最后离世了，家里人提起她，都得用个敬称，且把她的身后遗言，奉为圣旨，不得违抗。
而且，受信仰基督教文化的影响，孩子的名字里会把父亲、爷爷等父系长辈子的名字包含在里面，也就是说，女子在转变为女“新郎”后，也就成为了父系长辈中的一员，她的名字将会在至少三代子孙的心里铭记。
这在普遍男尊女卑的古老族群里，在人们谈起某位女子，往往用一个姓氏代替，或者压根没有属于自己名字的女子来说，虽然过程相当艰难，而最终目的也只是为了延续，但也不防是一种别样的扬眉吐气吧。
虽然努尔族与我们中国汉族一样，有着上下五千年的文明，但一个是泱泱大国，一个是只有几十万人口的游牧民族，其中的艰难程度是不可同日而语的。
就算到了现代，各种高科技大肆发展的当下，努尔族人也开始从封闭的部族，走向全世界。但他们中的大部分人，仍然坚守着古老而神秘的传统文化，使他们的民族得已延续。
能得到一个“非洲人文的‘活化石’”的称号，努尔民族当之无愧。
