周代以前就有贰国存在，相传为皋陶之后的封国，偃姓。南宋宋罗泌《路史》载：“（皋陶）有子三人，长伯翳，次仲甄，季封偃，为偃姓。偃之后，有州、绞、贰、轸……”贰氏出自偃姓，为皋陶后裔之国。
据考证，贰国的都城位于湖北广水市境内，其国都位于吴店镇王子店村境内，这里有贰国遗址王子殿和朝王庙、玉皇顶等名胜古迹；另一说位于余店镇界河村娘娘庙山寨下的程家庄一带，这里有约3000平方米的程家庄遗址。
周武王克商后，为了抵御淮夷，在“汉阳”地区分封姬姓诸侯即“汉阳诸姬”，后用于抵御楚国。“汉阳诸姬”在汉水流域分布的诸侯国主要有巴、郧、应、蓼、唐、随、贰、轸，淮水一带则有蔡、沈、厉、息、蒋等姬姓诸侯国。贰国就是“汉阳诸姬”之一。
《中国古今姓氏大辞典》记载：“古有贰国。或以国为氏。”郑樵注云：或言姬姓。《左传》：“楚屈瑕将盟贰、轸。”并小国也。”《世本》云：“贰国，姬姓。在今湖北应山。”应山即今湖北广水市。这里的贰国，说的应该就是“汉阳诸姬”中的姬姓贰国，其封国就在偃姓贰国之旧址。
“汉阳诸姬”一说封于周武王建周之初，一说封于周公东征之后，还有认为在周宣王时。周书灿先生认为西周对汉阳诸姬分封“应在周公南征之后康、昭之世，部分甚至晚至宣王之世。”故姬姓贰国始封时间最晚也在周宣王时期。
姬姓贰国，不仅国小，而且可能在历史上也没有翻出多大的浪花，所以先秦历史文献中几乎没有染指它的。仅《春秋左氏传·桓公十一年》载曰：“楚屈瑕将盟贰、轸。郧人军於蒲骚，将与随、绞、州、蓼伐楚师。”也只是一笔带过。说是（公元前701年）楚国的莫敖屈瑕想要与贰国、轸国结盟。郧国把军队驻扎在蒲骚，将合同随、绞、州、蓼四国进攻楚师。
此后，贰国就淹没在了滚滚的历史长河中。《左传·僖公二十八年》晋大夫栾贞子有言“汉阳诸姬，实尽于楚”，是说公元前632年，汉阳诸姬，已经被楚国吞并完了。依此推断，贰国灭亡于楚的时间不会晚于公元前632年。
