晋安帝司马德宗，晋孝武帝司马曜的长子，东晋王朝的第十代皇帝。他是晋朝历史上的第二个傻皇帝，居然在位二十多年。
司马德宗是个真正的痴儿。西晋惠帝司马衷但只是智商不高，头脑简单，他还知道吃喝玩乐，听青蛙叫，向身边人问自己弄不明白的事。而司马德宗则连话也不会说，路也不会走，寒暑冷热都不知道。
想当年名声显赫的司马懿是何等的诡计多端，就连蜀国的诸葛亮也不是他的手。这样一个人物，绝对不会想到自己后代却出了两个痴儿。更让世人难以置信的就是，这两个痴儿都当上皇帝，在位时间还都不短。其实野心家对权力的争夺，这种荒谬的事情其实也不是很稀奇。让一个傻子皇帝做傀儡，这是最让专权之人放心不过的事情。
太元十二年九月，昏庸的晋孝武帝司马曜因为酒后的一句玩笑话，被宠妃用被子给闷死了。年仅15岁的长子司马德宗就按照嫡长子继承的老规矩当上了皇帝，即晋安帝。
司马曜的弟弟司马道子，就以皇帝年幼为由，不足以亲政，独揽朝政大权。像司马德宗这样，无论年纪多大都是一个最让人放心的傀儡。不过司马道子的专权也受到来自桓玄威胁，所以并不稳固。桓玄是先前专权几朝的桓温之子，后来桓温病死了，桓玄就接收父亲的势力。桓玄也是一个很有野心的人，他趁着新帝即位，朝政不稳的时机，领兵攻入建康。结果司马道子一党被杀，司马德宗这个傀儡傻皇帝，就转到了桓玄的手中。
司马德宗即位后，三吴一带发生了大规模的饥荒，加上连年战乱，百姓伤亡过半。而专权的桓玄根本不管百姓的死活，不仅豪奢荒淫，骄横跋扈，而且他还要继续父亲没有做完的事，就是篡晋自立。可怜的司马德宗不仅饱受桓玄的虐待，经常挨饿受冻，还被桓玄逼着下诏禅位。不过他是不明白这些事的，所有的一切都由桓玄操办。桓楚永始元年十一月，桓玄备好禅位诏书后，就拉着司马德宗到大殿，又命人捧出玉玺，完成了禅位仪式。十二月，桓温称帝，国号为楚，而司马德宗被封为平固王，安置到浔阳。
桓玄的篡位引来了各地豪强起兵讨伐，他们打着恢复东晋的旗号，攻打桓玄，实际上是为自己捞取政治资本，壮大势力。刘裕就是其中的一个，他是西汉楚王刘交的子孙，到了他父亲刘翘时家道已经败落，他自己则在“北府军”中做了一名低级军官，不过他既有军事才能又有野心。
桓楚天康元年四月，刘裕纠集一帮人马进攻建康，其他地方也有不少人起兵附和。桓玄抵挡不住，就带着司马德宗和东晋皇室眷属，沿长江向江陵方向逃跑。不过被刘裕追上了，刘裕杀了桓玄，把司马德宗夺到自己手里。不久，桓玄建立的楚政权就灭亡了。
被废黜16个月的司马德宗在刘裕的拥护下，于桓楚天康二年三月重新坐上了皇位，朝政大权由刘裕掌控。刘裕统领了东晋的军政大权后，他也想篡位自立，不过他决定先打好根基，等时机成熟了再起事。于是，司马德宗总算暂时躲过再次被废的命运。
刘裕很有才干，他为夺权做了长远的规划。朝廷中的刘毅和诸葛长民等人不服刘裕，就首先成了他的刀下亡魂。接着各地的农民起义也被他出兵镇压了。等到国内局势平定了，他又率兵北上，消灭了少数民族建立的南燕和后秦政权，把东晋的领土再次扩展到黄河岸边。经过10多年的苦心经营，东晋呈现出复苏的征兆，而刘裕也觉得自己篡位的时机成熟了。
这时，东晋民间流传着一句谶语：“昌明之后有二帝。”昌明是司马曜的字，也就是说在司马曜之后，还要经历两代皇帝，东晋才会灭亡。为了让皇帝换得快一点，刘裕打算杀了司马德宗。
义熙十四年十二月，刘裕命亲信中书侍郎王韶之买通晋安帝身边的侍从，准备伺机弑君。司马德文是傻皇帝的同胞兄弟，他日夜陪侍着司马德宗，就是担心刘裕会杀了哥哥，篡夺东晋政权。在司马德文的严密保护下，刘裕只好等待时机再弑君。一日，司马德文病了，只好出宫养病。王韶之等人就潜入后宫东堂，用衣带勒死了晋安帝。司马德宗死后，刘裕谎称皇帝暴病而亡，接着就马上筹备拥立司马德文称帝之事。
晋安帝司马德宗在位22年，终年37岁，死后葬于休平陵。他痴傻无知，成为他人争权的棋子，一旦沦为弃子，只有命丧黄泉，真是悲哀。
