四大消失的文明——楼兰古国
说到楼兰，你最先想到的是什么，是神秘浓郁的西域文化、是漫天黄沙中的遥遥孤城、还是冠绝边塞诗的《从军行》。
从军行 唐.王昌龄
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
古代边塞诗人似乎对楼兰有着深仇大恨，将攻破楼兰作为军人的远大志向和毕生追求，衍生出无数绝佳的边塞诗句。一个楼兰小国，究竟做了什么，让中原王朝对其有灭国之志。
古剑 宋代 · 周端臣
籀文漫减藓花残，胆怯旁人不敢看。
飞去暗防风雨夜，握来光射斗牛寒。
曾成歃血诸侯约，肯受无鱼下客弹。
宝匣秘藏英气在，提携终拟斩楼兰。
西汉武帝时期，匈奴与汉朝连年征战，在卫青与霍去病发际前，汉王朝军队连连受挫，不得已常年派遣中原女子到匈奴和亲。
那时候的和亲女子，不仅背负着边境安和的重任。其实还有一少部分和亲女子还有另一条重要使命——刺探匈奴动向和机密，通过特殊渠道向汉庭传递情报。
当时有一位大臣女儿名叫桑姬，经过严格的密训，代替皇族女子和亲匈奴，被赐封“乐清公主”。桑姬下嫁匈奴单于后，换来了边境几年的和平。
一日，汉武帝收到一封来自桑姬密奏，信中写道西域楼兰近日与匈奴暗通款曲愿向匈奴称臣，合谋与其结盟共同对抗大汉。当时汉朝刚平定西域，楼兰正处于河西走廊要道，来往商贾大多在此地歇脚，自文帝时期便向汉朝称臣，庇护中原与西域来往客商。现其并未向汉朝断交，又反向匈奴称臣，典型的两面做派。
汉武帝随即派遣使者娄应出使楼兰，不料三个月后娄应的随从逃回长安，向汉武帝禀报娄应已被楼兰王杀害，并宣称不再臣服于汉朝。众臣闻言大怒，斥责其两面逢迎吃里扒外。数月后朝廷派凉州刺史率兵剿灭楼兰，抓获楼兰王，部分余党逃至漠北匈奴。
到了汉昭帝时期，西汉国力到了空前强盛，匈奴为了与汉朝抗衡，立逃至匈奴的楼兰后裔安归为楼兰王，让其回到旧地重整军马，匈奴对其进行军事物资援助，此后数年，汉朝不仅要面对匈奴的正面战争，还要不时遭受西域以楼兰为首的诸国时顺时叛。
到了汉昭帝七年，在楼兰王庭备受挤压的尉屠潜入长安归降，那尉屠是楼兰王的亲弟弟，老楼兰王安归去世后，长子青宣即位，对其处处打压监视，处境不妙的尉屠这才冒险潜入汉朝，请求出兵协助自己夺回王位，并答应事成永世臣服与汉朝修好。
元凤四年，汉昭帝派遣傅介子率兵攻取楼兰，半月后城破，楼兰王青宣逃跑再无踪影，尉屠即位成新的楼兰王，并即刻下旨向汉朝称臣。三年后更改国名为鄯善，汉朝廷派西域都护府官兵在此驻兵屯田，震慑西域诸国。
此后三国两晋南北朝时期，由于中原王朝经历数百年战乱，逐渐失去了对西域的统治，楼兰古国逐渐消失在人们的视野中。
直到唐太宗时期，高僧玄奘西行求经，经过此地满眼尽是荒芜，天上无飞鸟，地下无走兽。只剩残垣断壁仿佛在诉说曾经存在过的证明。
