秦国的祖先可以追溯到大禹时期的伯益。
相传伯益十分了不起，他先辅佐大禹治理水患，后又负责调养鸟兽为舜。
舜认识到他的辛勤付出和卓越才能，赐姓嬴氏以示嘉奖。
伯益的后代出现了一个叫非子的人，同样十分杰出，他为周孝王养马，表现得非常出色。
结果，周孝王将秦地赏赐给了非子，将其封为秦国。
随后，周平王继位。
正文
然而由于他父亲周幽王的不明智行为，首都镐京被西戎部落洗劫一空。
居所不仅被他人占据，还充斥着生活垃圾和排泄物。
周平王难以忍受，决定搬迁。
结果，各路诸侯都对他漠不关心，唯有秦国人坚定不移地护送和照顾他。
周平王也是个重情重义之人，他正式封秦国为伯爵，列为诸侯。
同时，他给出了一张支票，将岐山以西的土地全部赠予秦襄公。
但实际上，这支票是没有价值的。
因为岐山以西的土地全都被西戎占领了。
然而，秦襄公仍然接受了这张支票：没关系，抢回来就是了。
从那时起，秦国人专注于与西戎部落争斗，逐渐夺取西面的土地。
壹
秦国到了秦穆公继位的时候，已经吞并了多个戎狄国家，领土广阔，人口众多，再也不用忍受饥饿之苦。然而，秦穆公内心却充满焦虑，因为尽管秦国强大了，但中原各国依旧不把他们当一回事，置之不理。
秦穆公感到精神上的空虚，渴望与其他国家进行深度交流。他想出了一个好主意：娶老婆，通过姻亲加强与他国的关系。身为秦国国君，他率先娶了妻子，向其他国家树立了榜样。
秦穆公立即派人前往晋国求亲，而晋献公也毫不犹豫地把女儿嫁给了他。秦穆公非常开心，准备着婚礼的一切。
然而，一件事打破了这喜悦的氛围。有人来告诉秦穆公，送亲队伍中有一个老头逃跑了。一般的老头，秦穆公并不会在意，但当得知这位老头的来历后，他心里大为惊讶。
原来，这老头是虞国公族，学问渊博，曾在齐国留学，后来又辗转宋国，并帮助周王室养牛。回到虞国后，忠心耿耿辅佐虞公，然而，虞国最终被晋国灭国。尽管虞国没了，这位老头依然不离不弃，跟着虞公来到晋国。
这次晋献公嫁女儿，把老头视为一份重要嫁妆，送给了秦国。可这位老头不愿意去秦国，径直跑到了楚国。秦穆公一听，觉得这老头是个人才，宝贵得不可多得，必须找回来。他最终用五张羊皮，将老头从楚国换了回来。
这位老头就是著名的五羖大夫百里奚。不仅如此，百里奚还向秦穆公推荐了另一个老头，宋国人蹇叔，来协助秦国处理政务。秦穆公对这两位老头礼遇有加，任命蹇叔为右庶长，百里奚为左庶长，两人合称“二相”，全权负责政务。
这两位老头不是孤家寡人，而是带着家人一起来到秦国。其中包括百里奚的儿子孟明视，蹇叔的儿子西乞术、白乙丙，都是勇猛的战将。
结了一次婚，秦穆公得到了一个妻子、两位重要的大夫、三位英勇的将军，他心满意足，欢喜得后槽牙都露出来了......
贰
秦穆公还没来得及高兴几天，他就面临了一个棘手的问题。原来，晋国发生了骊姬之乱，晋献公去世，申生被害，而重耳和夷吾也逃离了国家。接连继位的奚齐和卓子也被晋国大夫里克杀害。
此时晋国国君的位置空缺，希望秦穆公帮忙选个新的君主继位。秦穆公心怀责任，感谢晋国人民的信任，毕竟他是女婿半个儿，应尽职尽责。
然而，秦穆公却忽略了一个关键问题，为什么晋国自己不选继任者呢？原来，这背后隐藏着一个阴谋！
太子申生被害后，重耳虽然流亡，但在晋国国君的位置上仍是最佳人选。然而，大夫里克想谋取专权，而三公子夷吾也渴望篡位。
两方势力达成妥协，他们决定利用秦穆公的力量，避免重耳回国继位。尤其是夷吾，表面上装作清高，假装因父亲去世而悲伤，不愿回国继位，但实际上在暗中策划，承诺给予秦国河西之地，以换取秦国的支持。
秦穆公考虑再三，最终决定派兵护送夷吾回国，让他登基为晋惠公。
叁
秦穆公自以为很了不起，笑嘻嘻地等待着晋惠公的感谢，并准备收取河西之地。然而，很快他发现事情不对劲。
晋国开始拖延回应，后来干脆置若罔闻，对他冷淡无情。秦穆公明白过来，他被晋惠公玩弄于股掌之间。
他感到愤怒，同时也进行了自我反思：长期以来，秦国一直与西戎国家打交道，彼此民风淳朴，直来直去。约好十点打仗，决不会提前偷袭；砍人也是比力气，比人数，没有什么花花套路。
然而，中原国家与此不同。在复杂的成长环境中，他们口头上说一套，行动上做一套，发誓纯属虚伪。这次教训让秦穆公大开眼界。
秦穆公决定以后不再与晋国打交道了，再也不去和他们玩弄心机，以免受到欺骗和耍弄。
肆
世间的事情真是怪得很，明明不想来往，偏偏被人找上门来。
晋惠公登基后，晋国陷入了旱灾，全境饥荒难挡。
于是，晋国商讨决定向秦国借粮赈灾（自己国家形象太糟，别的国家都不愿意借）。
秦穆公出于人道主义立场，决定伸出援手，答应借粮。
然而，天道轮回，第二年，秦国却遭受大旱，与此同时，晋国却大丰收。
秦国急需粮食，自然想找晋国借，可没想到晋国居然无动于衷，不肯施以援手。
秦穆公感到愤怒，这真是没见过如此厚颜无耻之人！
他当时就想抄起兵器找上门去，但可惜饿着肚子，无力反抗，只能忍气吞声。
ps
秦穆公这次借粮运动被《左传》称为“泛舟之役”。
既然没有打仗，为何要称为“役”呢？
其实这次借粮运动背后还隐藏着许多玄机，是秦穆公巧妙的一次军事演练，旨在检验秦国的后勤能力。
同时，“泛舟之役”也在悄悄地完成了军事测绘的任务。
秦国通过对晋国地形的勘测，秘密寻找进攻晋国的最佳行军路线和战斗地点。
这个“借粮运动”实际上是一个策略高超的行动，名义上是向晋国借粮，实际上却暗藏军事目的。
秦穆公并不是一味的软弱求援，而是以机巧的手段，借此契机来巩固自己的军事力量，了解敌人的情报。
他深谙战争中后勤的重要性，通过这次运动，考验秦国的物资储备和运输能力，为未来的战争作准备。
这样精心谋划的“泛舟之役”，确实是秦穆公军事智慧的一次彰显。
泛舟之役的路线
伍
第二年，气候好转，秦国解除旱灾警报。
吃饱了，有了力气，该找晋国算账了。
这时候的秦国众志成城，军队团结一致，士气高昂，又对晋国地形了如指掌，可说占据了天时地利人和。
结果毫不意外，晋国溃败，晋惠公被活捉。
现在是清蒸？红烧？还是两吃？大家给个意见吧......
关键时刻，秦穆公的媳妇出手了。
她不能眼睁睁地看着秦国君臣吃了她的弟弟。
于是，她使出了杀手锏，开始抱着太子罂坐在地上痛哭，不放人不罢休。
秦穆公怕老婆，只能放了晋惠公。
但也不能白白放走：要求晋国交出河西五城，并派太子圉过来作为人质。
就这样，秦穆公暂时搞定了晋国。
陆
秦国虽然赢得了对晋国的战争，但要向东发展，必须与晋国保持良好的关系。然而，与晋惠公的关系已经破裂，只能寄希望于下一代。于是，秦穆公决定善待太子圉。
不久之后，秦穆公将女儿怀赢嫁给了太子圉。然而，婚后太子圉却抛下了她，逃回晋国，并在晋惠公去世后继位成了晋怀公。
又一个不可信任的人！
秦穆公经过综合分析，决定扶持新君替换晋怀公，而最合适的人选是二舅哥重耳。但为了避免再次受骗，他决定认真考察重耳。
其中一个重要的考题就是怀赢。
秦穆公决定将怀赢送给重耳做小老婆，以测试他的反应。
怀赢此刻处境非常特殊。
一方面，她代表着秦国与重耳联姻，接受她就等于接受了秦国的支持，对重耳回晋国大有裨益。
从这个角度看，重耳应该毫不犹豫地同意。
然而，另一方面，她还是晋怀公的妻子，是重耳的侄媳妇。若为了个人利益毫不顾及道义伦理，那重耳的品行也许不怎么样，或许也是白眼狼。
这个难题不易解。
但没想到重耳却轻而易举地破解了谜题。
他将怀赢退还给秦穆公，表示不能现在成亲，要等他回到晋国后，正式迎娶怀赢为夫人。
这个答案堪称完美！
既接受了怀赢，又尊重了怀赢。
秦穆公非常满意。
接下来的事情顺利进行。
秦穆公亲自率军护送重耳回到晋国，重耳即位为晋文公。秦晋两国达成全面战略合作伙伴关系，共同荣辱，同进退。
然而，让秦穆公没想到的是，这位晋文公比他前两任国君更难对付。
他上台后迅速击败了楚国，成为诸侯盟主，彻底堵死了秦国向东发展的道路。
这让秦穆公内心很不满，但受限于两国间的约定，只能忍气吞声。
柒
公元前630年，为了阻止楚国北进，晋国发兵讨伐楚国的小弟郑国。
按照伙伴关系协定，秦国也出兵，很快打到了郑国都城荥阳。
有一天，秦穆公接到报告，有郑国使者前来求见。
使者烛之武一见面，直截了当地要求秦穆公退兵。
然而，秦穆公并非三岁幼童，怎么可能轻易就退兵？
但是，烛之武接下来的话却击中了秦穆公内心的要害。
他直言不讳地说：“你们灭了郑国只会壮大晋国，晋国壮大后，你们秦国的东进政策就更加困难，而且晋国向来是言而无信的，你难道忘记晋惠公的事了吗？”
烛之武的这番话，让秦穆公深受触动，最终秦国退兵，并留下了杞子、逢孙、杨孙三位大将协防郑国。
这一着釜底抽薪，直接破坏了晋国的计划。
尽管晋文公由于之前得到了秦国的巨大帮助而没有做出过多反应，但双方互信合作的基础已然荡然无存。
捌
过了两年，秦国驻郑国的部队给秦穆公上了一封秘密报告：
通过仔细研究，他们得知晋文公已经去世，国际秩序正处于重建时期。
同时，郑国的局势也不稳定，郑文公刚刚去世，国内形势动荡不安。在这样的时机，请主公秘密派兵，偷袭郑国，我们会在内部进行接应，一举歼灭郑国，建立大秦帝国在东进路上的桥头堡，再谨慎规划后续行动，霸业必将成功……
这个消息触动了秦穆公的神经，立刻指示孟明视、西乞术、白乙丙，确定日期，做好整军备战，准备突袭郑国。
然而，在途中，秦军碰上了郑国的爱国商人——弦高。
弦高一通花言巧语，谎称自己是郑国的使者，前来慰劳秦军。
秦国人开始犯了心虚，担心郑国已经得知他们的计划，做好了防备措施。因此，他们只能沿路返回。
晋国人得知秦国在没有得到他们的同意下进攻郑国，十分愤怒。
于是，在崤谷设下伏兵。
结果，秦军全军覆没，尸体都无人收殓。
孟明视、西乞术、白乙丙全部被活捉。
幸运的是，怀赢（重耳言而有信，回国后迎娶了怀赢）和晋国公主一样，照顾娘家人，帮助三人逃回了秦国。
玖
晋国这次的报复行动，秦国一直耿耿于怀。
一年后，晋军主帅先轸战死，秦国人看到了机会。
孟明视领兵复仇。
两军对垒，晋军将领狼潭却采取了奇兵战术，牺牲自己，搅乱了秦军的队形。
秦军遭受重创，溃败而逃。
第二年，秦穆公亲自领军讨伐晋国。
过了黄河，秦穆公下令，将船都烧毁。
打不赢就不回去了！
果然，秦国大军势如破竹，攻占了郊和王官两地，并进入崤谷，掩埋当年秦军战士的尸骨。
也是在崤谷，秦穆公进行了自我反思。
他明白，秦国还没有足够的实力去争霸中原。
之前与晋国的交锋，秦军一败再败，而此次的一点斩获，实际上得益于晋军采取了防守策略，避免了正面对抗。
说穿了，晋国人给了自己留面子。
理解了这一点后，秦穆公决定引军回国。
此后，秦穆公重新回归西进战略。
他成功地策反了西戎贤臣由余，并按照由余的计划，征服了十二个国家，拓展了秦国的领土千里，被后世称为“称霸西戎”。
尽管秦穆公“称霸西戎”，但终其一生，他却从未迈进过越崤谷的一步。
