二战爆发后，德国在欧洲大杀四方。
为了压制德国，美国政府拨下近70亿巨款用于研发大杀器。
这其中20亿用在了“曼哈顿计划”上，也就是造原子弹。
剩下的40多亿，大多花在了B-29远程轰炸机及配套的轰炸瞄准具的研发及制造上。
1943年9月，原子弹还在试验阶段，首批B-29已经交付使用。
但交付不久，尴尬的事情发生了。
美国之所以火急火燎的研发B-29，是担心英国沦陷，到时候隔着大西洋，治不了德国。
但现在英国没事，有英国做前沿阵地，美军用B-24就能轰炸德国，用B-29完全是牛刀宰鸡。
而太平洋战场这边，美军这会儿离日本本土还远，B-29的航程不够。
也就是说，美国人耗费巨资造出B-29后，没有用武之地。
1943年11月，为了不使一张王牌砸在手上，经罗斯福与蒋介石磋商，美军决定在成都部署B-29，用于轰炸日占区和日本九州岛。
为啥不直接炸东京呢？也是因为够不着。
成都距离东京3300公里，这已经超出了B-29的作战半径。
而即便是轰炸九州岛，对于B-29来说也够呛。
由此就能看出，部署在中国的B-29，发挥不了太大作用。
从1944年6月至1945年1月，美军接连用B-29对日占区轰炸了十几次，效果微乎其微。
1944年11月，美军拿下塞班岛后，具备了远程轰炸东京的可能。
从政治上而言，炸东京肯定比炸九州岛要有威慑力。
所以自此开始，美军便将大量轰炸机部署到了塞班岛和关岛。
可是，塞班岛距离东京也有2300多公里。
由于航程远，战斗机无法护航，B-29在轰炸东京时，不得不升到近万米高空投弹，导致命中率大打折扣。
比如1944年11月24日的一次轰炸，美军派出88架轰炸机空袭东京，结果只有约30架飞机找到了轰炸目标，且一个有价值的目标都没命中，白忙活一场。
首次轰炸无功而返，日本政府事后大肆宣扬，说什么天皇有天照大神庇护，奉劝美国不要白费功夫。
看到日本人那副小人得志的嘴脸，美国老百姓不干了。
钱花了不少，就算打水漂，也得有水花看吧。
与此同时，美军内部也为此出现严重分歧。
当时，参谋长联席会议已经批准了硫磺岛战役。美军拿下硫磺岛后，轰炸东京的航程就能减少一半。
另外，航程缩短，战斗机可以参加护航，B-29就能降低轰炸高度，大大提高命中率。
但仅靠这些，显然还是无法达到预期目的。
因为日本与德国不同，日本的军事工业主要由散布在居民区的小作坊生产零部件，然后送到大工厂进行组装。
美军仅靠常规炸弹，很难从根本上摧毁日本星罗棋布的小作坊。
二战时期的日本工厂
就在众人一筹莫展时，有个年轻的将军站了出来：我有办法！
这位年轻的将军就是柯蒂斯·李梅。
永远臭脸的柯蒂斯·李梅
1941年时，李梅的军衔还只是少校。
但仅仅三年后，他就晋升少将，成为当时美国陆军最年轻的少将。
是什么使他官运亨通？
是出身吗？不是。他并非名门之后，也非西点出身，他只是一名普通大学的普通毕业生。
不是出身，难道是超凡的个人魅力吗？
也不是。
他待人冷若冰霜，难以接近。在与同僚一起吃饭时，永远都是一副臭脸，让人难以接近。
李梅急速晋升的其实原因很简单——他有能力。是将作战飞机变成杀人机器的天才。对敌人毫不留情，极度冷血。
1945年2月19日，李梅第一天上任，就迫不及待地放了他的第一把火。
他把下属召集在一起开会，劈头盖脸就是一顿骂：你们难道没有常识吗？高爆炸弹是用来对付德国混凝土厂房的。对付日本人的茅草屋，要用凝固汽油弹！
凝固汽油弹的轰炸效果
听到李梅要用火攻，在场众人面面相觑，没人敢搭话。
因为使用凝固汽油弹，无法保证精准轰炸，必然会导致大量无辜伤亡。
众人的犹豫，并没有打消李梅火烧东京的念头。在他看来，对敌人仁慈就是对自己残忍。要想迫使日本投降，必须无差别攻击！管他是居民区还是兵工厂，反正都得烧成渣渣。
2月23日，在李梅的部署下，174架B-29轰炸机趁着夜色偷袭东京飞机制造厂。
当600吨燃烧弹落地的一刹那，地面上所有木制建筑被被烈焰在顷刻间汽化为粉末。
第二天，日本报纸报道伤亡数据，死伤几百人。
李梅看了报道，一头雾水。不可能啊，怎么才这么点伤亡？
为此，李梅与下属商量后，决定在下次轰炸时，扩大轰炸范围。
实际上，此次轰炸导致的死伤，远不止几百人。
只不过是美军太败家，在一枚燃烧弹就能焚毁一条街的情况下，居然把近万枚燃烧弹全部投在了东京飞机制造厂周围2平方公里内。
这么大的轰炸密度，地面上的日本人直接就人间蒸发了，尸骨无存。
连骨头渣子都找不到，自然也不会纳入伤亡统计。
2月25日，美军高层得知李梅的烧烤杰作，很多人感觉太残忍了。
但李梅不管上面的絮絮叨叨，表示要么换人，要么听我的。
3月9日，正好是日本的陆军节。
这么重大的节日，怎么能缺席呢？
于是，李梅决定在当晚的东京制造一场人类历史上最大规模的“烟火秀”。
行动之前，为了尽可能的多携带炸弹，李梅作出了一个违背祖宗的决定。
他命人将飞机上与轰炸无关的装备全部拆除，如装甲防护板、自卫机枪、遥控炮塔等。
对此，有些飞行员提出异议：以这种“裸奔”状态飞往东京，万一被日军战机偷袭怎么办？
李梅自信的表示：尽可放心，日军战机完全没有夜战能力。
其实，李梅并非是蛮干，他早就摸清楚了日军虚实，并且得出结论——不仅日军战机没有夜战能力，日本的夜间防空能力也十分薄弱。
3月9日晚，300多架简装版B-29向日本东京扑去。每架飞机携带至少6吨燃烧弹，燃烧面积可达6500平方米。
半夜0时15分，机群发现富士山。
美军轰炸东京
有富士山做路标，两架导航机率先在预定目标区域投下照明弹。
紧接着，300多架B-29在2小时内，投下2000余吨燃烧弹。
这场轰炸造成的杀伤是空前的。
整个东京陷入一片火海，26万7千多幢建筑付之一炬，83793人被烧死，10万人被烧成重伤，100万人无家可归。
天亮后，美军侦察机探查东京上空，根据传回的照片显示，东京有四分之一区域都在燃烧，最严重的下町区，已经完全消失了。
轰炸后的东京市区
但是，即便惨成这样了，日本官方依旧死猪不怕开水烫，对外宣称死伤几百人。
听到日本广播后，李梅也来劲了。不服是吧？
3月12日，317架B-29轰炸机将名古屋付之一炬。
3月13日，日本第二大城市大阪遭到了300架B-29的轰炸。
1700吨燃烧弹倾泻而下，大阪约20.7平方千米的市区在3小时内被焚毁。
3月17日，神户遭到毁灭性打击。
3月19日，名古屋又被炸了一遍。
这几次轰炸，大大打击了日本人的嚣张气焰。但同时也导致李梅遭到巨大非议，美国国会的反战派抨击他凶残卑鄙。
不过，李梅是懂职场的人。
他果断站出来，把一切“罪行”都揽到自己头上。
并且，李梅的这几次袭击，他也没有向陆军航空兵司令阿诺德提出书面申请。
阿诺德也是懂人情世故的，有功自己领，有锅不能都让下属背。
因此，当国内政客们质疑李梅时，阿诺德都是一问三不知，搪塞了所有反对声音。
亨利·哈里·阿诺德
4月12日，罗斯福去世，杜鲁门接任总统。
相比罗斯福，杜鲁门是强硬派。
有杜鲁门撑腰，李梅重操旧业。
5月9日夜间，300多架B-29轰炸机再次光临东京，将燃烧弹全部投在居民密集区。
这次轰炸，足足让东京烧了四天四夜。大火耗尽了空气中的氧气，导致几万人窒息死亡。
5月26日，500架B-29又一次光临东京，在东京北部、西部居民区投下4000吨燃烧弹。
这次轰炸后，东京成为一座“死城”。
常人朋友会问：为什么美国不用原子弹轰炸东京？
因为几次轰炸后，东京已经失去了再次轰炸的价值。
6月中旬，李梅又将轰炸范围扩大到日本其它中小城市和交通线。烈火燃遍了整个日本。
这一系列的轰炸，总计炸死炸伤60万人，800万人无家可归。
注意，这只是有统计的数据。那些被燃烧弹化成灰烬的日本人，不在统计之列。
7月，李梅觉得原定9月份对日本的进攻，可以取消了，便返回华盛顿，向参谋长联席会议说明燃烧弹可以迫使日本在10月以前投降。
但一个月后，美国投下两枚原子弹，日本就投降了。
如果没有原子弹，日本会不会投降呢？
个人认为，这种可能性极大。
因为既然事实证明美军往城市里扔燃烧弹有效。
那秋收的时候，往农田里扔燃烧弹呢？
那就不是仅仅有效了，而是绝杀！
八九月份，正是日本秋收的季节。如果美军往农田里扔燃烧弹了，哪怕不能将农作物全烧了，只烧掉四分之一，日本也会饿殍遍地。
到时候，日本再不投降，就只能亡国灭种了。
有人可能会说，用燃烧弹摧毁农田，美国有这么阔气吗？
还真有。
1940年代，美国的原油产量占全世界六成左右。
作为当时世界第一的石油生产国，美国还真有用燃烧弹把日本全部烧一遍的实力。
所以，有观点认为两颗原子弹其实是救了日本，这是有道理的。
有意思的是，1964 年，在日本国防部会长源田实的提议下，日本内阁决定向李梅颁发日本最高级别的“勋一等旭日大绶章”。
理由也挺逗的，竟然是“感谢他帮助日本国防建设”。
但让人尴尬的是，李梅在授勋现场全程拉着一副臭脸。
而更让人尴尬的是，本该授勋的天皇裕仁，拒绝亲自给李梅颁奖。
事后，李梅从未戴过“勋一等旭日大绶章”。
有人批评他卑鄙、阴险、狡诈、残忍。
他的回答永远都是：“杀日本人并没有使我感到不安，最让我不安的是战争的结束，所以我不在乎到底有多少日本人在我们的行动中被杀。”
