尼德兰北方画派重要代表之一德尔克·波茨被认为是尼德兰宗教绘画中表现世俗生活典型的例子是他绘制的祭坛画《最后的晚餐》。
波茨在画中既没有凭据宗教说教，也没有根据过往传闻来展示事故发生的所在地，而是在 15 世纪尼德兰市民住宅的餐室中表现最后晚餐的场景，世俗气息十分浓郁。
波茨在刻画所画的人物心中所想和描绘大自然有他的独特手法，在《圣母拜访》中，悲伤的人像在美妙的情景里。
高斯、扬斯、梅姆林等均是 15 世纪下半叶尼德兰的著名画家。雨果·凡·德尔·高斯可能是扬·凡·艾克的学生。
他的一生都在寻找真理，但是在人生的后来变得低沉，之后去了修道院，他的作品极具民主主义思想。《波提纳里祭坛画》是他最大幅的作品，另有《圣母之死》、《牧人来拜》等作品。
受到扬·凡·艾克的影响，盖尔特根·托特·辛特·扬斯笔下的人物与天然环境有着紧密的连接他在画面上增强了明暗对比来进行对夜景的刻画，给《基督诞生》增添了宗教的神秘感。
将约翰画成尼德兰农民形象的《旷野中的施洗者约翰》。肖像画好手汉斯·梅姆林的作品常以都市构筑作配景，色彩柔和，线条富有韵律感。他的宗教题材画布满了人民家庭安适的生活气味，较少表示宗教的虔敬。
15 世纪末到 16 世纪初希罗尼穆斯·博斯的艺术在尼德兰绘画中别具一格。博斯和达·芬奇虽然是处在相同的时代，但博斯完成了与意大利文艺复兴挥手告别的精神层次。
博斯精通占星学、宗教、旅行文学及天文学，全部这些使他发展出一种丰硕的创造力，因此《世俗乐园》准确的主题与起初的作用始终不明确，在 16 世纪的末时被人们叫做《情欲》或《草莓图》。
这幅三联画左边代表伊甸园右边代表地狱，中心代表大洪水前的国度。博斯不喜爱高尚与斑斓，而是人类的脆弱与缺失。
在洪流前的国家里，博斯刻画各类动物与人欢愉地游戏，男女毫无遮挡地欢聚、相爱，一幅人世间天国的景象。在博斯的美与快乐的绘画里，玻璃、蛋壳、生果等易碎物在中世纪的措辞里等同于性的题材，显得不胜一击。
博斯运用一样奇特的手法刻画了《圣安东尼的诱惑》、《愚人船》、《背负十字架的基督》、《干草车》等作品，让我们见识到了在文艺复兴时期少之又少的绘画风格。
16 世纪，西方绘画史上一大成长是尼德兰最早呈现了完全解脱宗教柳锁的民俗画。16 世纪初成就突出的民俗画家之一昆丁·马西斯。鲁汶是他的出生地，之后在安特卫普工作。那时世界上最重要的贸易中心之一就是安特卫普，汇聚了许多交易所和银行。
尼德兰风光画的主要代表是约阿希姆·帕提尼尔，帕提尼尔将之前已有的尼德兰风景刻画提高到一个新的水平。《逃往埃及》是全画以风光为主，人物已被缩小到最低限度的与宗教有关题材画作。帕提尼尔为风光画成为自立的绘画科目莫基底子，潜心研究风光、刻画风光。
彼得·勃鲁盖尔，勃鲁盖尔在 16 世纪的尼德兰被称作是做出了越贡献的画师，他不仅仅对传统民俗艺术进行了传承，又对意大利艺术家们进行学习，归纳验，加快了尼德兰美术的成长步伐。
后世称他为“老勃鲁盖尔”，因为他的两个儿子都是画家;在欧洲绘画史上，他又称为“农民勃鲁盖尔”，因为他是最早在绘画创作中表现田园农家生活的画师。他与人民共存亡，同战斗，是一位伟大的现实主义艺术家。
《农民舞蹈》、《乡村婚礼》等可以看出他常以表现民间习俗场面和农夫生活方法来表达他对农民的情感。尼德兰画家爱好细节的特点显而易见。
与博斯相同,博鲁盖尔在农民婚礼这一场景的刻画一直是他们的爱好,将众多形态不同的人物通过构图整合到画面中。博鲁盖尔的画笔就连瓶瓶罐罐也不放过，都在画作中进行具体的描绘。
尼德兰与意大利有着各种不同,日耳曼人感官相对粗拙,因此喜欢现实过于外表的装演,内容过于形式。尼德兰文艺复兴的绘画起源于细密画,米开朗基罗笔下雄健的人体,没有在尼德兰的绘画作品中;也没有拉斐尔笔下俊俏的外貌;也没有提香笔下高雅典美的裸体。
尼德兰的美术无论是在 15 世纪,还是 16 纪,都没有(像在意大利似的)把注意力汇聚到确立人物唯我独尊的统治地位，具有英雄气概的自我形象上。
尼德兰画家更加注重对现实生活中的表达，这一点我们可以透过众多有名的画家可以看出并以尼德兰特有的质朴的刻画表示出了日耳曼人那种诙谐的特征。
尼德兰的描绘有着猛烈的市井性:《农民的婚礼》就是著名的作品之一。重视细节的描绘:重视人物内心世界的传达。
