在国产历史正剧难出佳作的当下，《天下长河》能够拿到8.3的评分实属不易，并且已经连续拿下10次卫视第一，剧作得以被观众广泛认可，无异于是其抓住了重点，将视角对准了天下苍生，黄河治理以及庙堂之争和官场百态。
集多重看点于一体，本就让《天下长河》的剧情更具吸引力，而以河为切入点，看的是人与事以及一个特定年代的历史，以尊重史实为前提，再进行戏剧化的改编，充分满足了各路观众的需求。
而三分浩然正气，三分轻喜剧笑点的两种模式在剧中尽数体现，让一部正剧向的作品不至于乏味枯燥到让人看不下去，但也不会太过悬浮而缺少正剧的气度，《天下长河》真正打开了历史剧的新大门。
戏剧悬念迂回，官场众生相写实
故事始于安徽巡抚靳辅治理黄河，本是越界之举，但却逐渐成为河道总督，并揽获了一个治河能人陈潢。而后续剧情发展，则围绕陈潢，靳辅两人共同治河展开，将整个过程所面临的困境悉数搬上荧幕。
既有来自于建造河堤的材料品质问题，也有来自于朝堂之上的虎视眈眈，靳辅等人一定要稳住搬迁百姓，一面又要在朝堂之上与群臣打擂台，稍有不慎就会被扣上立小朝廷的帽子，但靳辅和陈潢却依然是关关难过关关过。
在修河堤要钱，人要吃粮的现实境况下，靳辅和陈潢最艰难的问题就是无法解决这些具体的民生生计，作为皇帝的康熙有意助力两位大臣治河，却也受制于朝廷里的官官相护，好不容易有钱有粮，又会被底下的人用百般理由阻挠，迟迟推进不下去。
而陈潢，靳治豫在治河过程中又因石料明明是坚硬无比，却变得一捏就碎而陷入了新的困境，既要找出幕后真相，又要保住自身性命，过五关斩六将的难度正在直线飙升。
但呈现这种困境，《天下长河》又采用了设置戏剧悬念，让剧情更加迂回曲折的方式来增强后续剧情的未知，其次又让观众得以代入到剧情中与人物共情，从而拥有浸入式的追剧体验感。
与此同时还能兼顾对官场众生相的展示更是难能可贵。
事成与不成，如今看的都是钱，康熙支持靳辅，又通过合理的渠道和手段为河道工以及治理黄河找银子。
然而靳辅的合理诉求却处处受限，尤其是在户部没钱直接卡死，顺带参奏靳辅一本的情况下，康熙着急但又无能为力，只得找孝庄太后要私房钱。
历经千辛万苦，真心诚意想要治河的皇帝和能臣，拿到了50万两的银子，却差一点就被阿席熙私吞。
黑白分明的事一旦搬上朝堂，就会变成有嘴说不清的糟心事，靳辅忠义正直从不撒谎，只为民生社稷考虑，但却抵不过阿席熙一本折子推翻他的全部说法。
是非一但颠倒，难以预料接下来靳辅的处境会不会像最初是被扣上贪官帽子一般。
治理黄河只是表象，对于这一特定时期的大清朝而言，真正要治的恰恰是浑浊的官场。
只有清理了阿席熙，索额图，王光裕这样的贪官才才能让忠臣靳辅与陈潢等人放开手脚，真正有一番大作为。
《天下长河》此处有一语双关之意，它既指代历朝历代都很看重的黄河，也暗喻一段从浑浊到清澈的大清历史。
多角度呈现角色，事件轻重缓急有度
《天下长河》成功的关键之处不只是在于演员表现出彩，前期剧本的细心打磨对剧作而言必然是一大加分项，而剧作镜头对于事件的呈现，以及角色的描摹能力也可见一般，甚至是在配乐方面也有颇高的完成度。
剧中对于三藩平定的事件呈现就极具代表性，剧作以人马持火把连夜奔袭进京来调动观众的紧张情绪，而“云南急报”四字背后隐藏的又是胜或不胜两种全然不同的结果。
即便没有具体地讲出急报内容，但随后镜头转向康熙和随从走在挂满红幡的廊道中，康熙兴奋的大赦天下，甚至来不及穿好衣服，无疑是用画面的形式直接将急报内容向观众交代清楚，而非利用台词输出的方式走常规模式，讲清楚事件来由。
紧接着又将镜头对准了孝庄皇太后，前来告知她这一急报的人还未说话就已经双目含泪，喜极而泣的情绪无疑表达了所有人的感受，在短时间内就将每一个人物的心情呈现出来，悬疑氛围感营造满分，而三藩平定的喜悦感也能令人感同身受。
从情绪层面上这种用画面呈现的方式，更能够将三藩平定的喜悦情绪塑造得更具感染力，而从内容上来看，又用极短的时间讲述了事件的整个过程。
三藩平定过程在这段历史时期是十分重要的大事件，但《天下长河》并未用过多篇幅来讲述这一具体的事件内容，反而把大体量的剧情都交给了治河以及朝堂官场，做到了事件轻重缓急有度，点到为止，却又还原了一段正史。
而康熙从三藩平定的兴奋中转入被高士奇一盆冷水泼头的沉寂，又符合故事转折带来的意外之感，叙事节奏相当紧凑。
同种方式还用在了对于角色的呈现，也是采用类似的手法，用多角度来展现一个人物所处困境的所有复杂心情。
靳治豫发现河堤上的石头质量出现问题，先是演员通过惊讶又惶恐的表情来表达问题出现的突然，镜头直怼脸拍以及仰视的角度，强调了这一事件的重大，查不到真相，攸关自身性命事小，河堤出现问题，汛期到来淹没百姓事大。
在表达靳治豫内心戏时，依然没有用大量的台词，而是用旋转的镜头，快速地将周围的环境虚化，与人物内心翻江倒海，昏天黑地的心情如出一辙，在这种情绪的影响下，镜头又立马转至靳治豫提刀审人，情绪和人物行为衔接十分自然。
快节奏的呈现使得信息量骤增，瞬间就能抓住观众眼球，而前期短短几个镜头的铺垫，又使得人物后续激化矛盾变得合情合理。
在角色塑造上也得以突出靳治豫年轻，缺乏经验，不似父亲靳辅经验老道，遇事沉稳冷静，更加彰显出了人物特质。
还有剧作对于父子关系的呈现，也是一体两面的将喜与悲同时呈现出来，靳治豫靳辅父子两人如寻常家庭中的父子相处一般，儿子怕老子，但偶尔也会调皮的有样学样。
而靳辅严厉之余，在抢修河堤时面对儿子自告奋勇的炸堤，只能一面心痛，一面大义凛然地让儿子做榜样，又让人觉得悲。
无论是对于角色或是对于事件的呈现，《天下长河》都给予观众足够多的共情基础，从而更好地理解人物或是带入到事件中思考。
由细处着手，描摹鲜活群像
《天下长河》对官员形象的描绘不可谓不详尽，既有索额图，阿席熙，王光裕式的贪官，也有明珠一脉的狡猾世故，还有徐乾学，高士奇，陈潢，靳辅等截然不同的官员形象。他们在剧中各自作用不同，画风差异明显，但每个角色都独具个性。
在清官行列中，除了靳辅，陈潢极具特色以外，于振甲这样呆板陈旧却又至真至诚之人，也成剧作一大亮点。
《天下长河》利用喜剧刻画方式，突出人物的呆和笨，又用几个特定的事件，强调角色的坚守和仁慈为官之道。
剧中为修复母子关系，他假意要杖毙儿子，母亲为了救儿子扑在他的身上挡住板子，于振甲没有实落落地把板子落在儿子的身上，但却达到了目的。之后又将家里能下蛋的母鸡借给两人，足见他的大义。
于振甲始终以圣人之道约束自我，从要不要拿鸡蛋的违心，到如今以借之名行救助之实，宁可饿着自己的肚子也要帮助他人，虽不足以成为毫无瑕疵的圣人形象，却也在离自己的目标越来越近。
而画风稍显清奇的是于振甲大喊自己要抢官粮，他与陈潢之间一来一往的台词对决，看似有相声式的喜剧感，但实则其内核悲凉。
于振甲的大智若愚，但聪明起来脑袋转得极快的设定，增强了人物的真实感，也让他更加鲜活立体。角色没有拘泥于某一种特定的呈现套路，将人物刻画的或正或邪，而是兼顾其生活化与功过的两面，手段高明，人物形象也更具特点。
《天下长河》由细处着手，描摹的却是宏大主题，治河贯穿全剧始终，但呈现的确是一段历史长河中真实存在过的人物以及发生过的事件。
这种主题的剧作，往往会因过于枯燥而劝退观众，但《天下长河》另辟蹊径，以不魔改历史为前提，加入一定轻喜剧的元素，增强整体观感。
剧作的节奏把控得当，又有松弛有度的剧情发展，《天下长河》徐徐展开的是一幅具体的历史画卷，讲河也讲人。
