公元969年的一天，陕西渭南的一个府邸的主人正在办宴席，众多文人墨客相聚于这大雅之堂。
正当众人把酒言欢之时，一个声音传了出来：“听闻令郎自小博学多才，能三步成诗，在此良辰美景之时，让鄙人开个眼界？”
另一人和道：”此地傍华山，要不就以华山为题如何？”
就在众人唏嘘之际，一个孩子走到了厅堂一侧，只见他拂了拂袖，一边思考一边踱步，一步……两步……三步：
“只有天在上，更无山与齐。举头红日近，回首白云低。”
说完他便莞尔一笑。
在座高朋无不惊叹：“竟然真的能三步成诗！此儿将来必成大器！”
这个孩子叫寇准，之后成为了宋真宗赵恒身边的宰相，也是促成历史上著名的宋辽“澶渊之盟”的关键人物，而这首在三步之余作的《咏华山》在当时乃至今日都颇为人津津乐道。
一步“伤”寇准，十步享仕途
寇准，公元962年出生于华州下邽（今陕西渭南）。寇准的父亲是当时的三国公寇湘，寇湘于晋开运年间高中甲等，后来为朝廷效力。
寇湘知人善任，才华横溢，博通古今，在闲暇之余喜欢与良师益友一起吟诗作词。寇准受到此种家庭氛围的影响，从小耳濡目染各种诗词歌赋。
在寇准七岁时，其父宴请宾客。寇准应客人要求，在席上三步之余就能作出一首《咏华山》，使得在座宾客听了连连称赞。
小寇准初次崭露头角，就成就了“三步成诗咏华山”的佳话。
由于宋朝重文轻武，考取功名成了当时年轻人入仕的最佳渠道。虽然寇准受到书香的熏陶，但没有后天父母的教育也难免成为“伤仲永”。
寇准虽天资聪颖，但生性活泼，好武好猎，经常出门玩耍到天昏地暗。寇准的母亲属于“严母”，某段时期，寇准荒于学业，酷爱游玩，其母便大发雷霆，要揍一顿这调皮的小子。
但事发突然，恨铁不成钢的寇母拿起秤砣砸了过去，秤砣直接落到寇准的脚上，顿时鲜血直流。寇母见状心软，语重心长地对寇准陈述自己的期望。
于是日后的寇准便专心于学业，奋发图强，凭借自己的努力，在还未弱冠（指古代男子20岁）之时就高中了进士。
在这里可能有人会心增疑问：古代将相都而立之年，这么年轻的他会被录用吗？
但在古代，伯乐相马，“伯乐”难道会在意“马”的年纪吗？更看重的不是才华与道德吗?
太平兴国五年，寇准与一群文人雅士前往皇宫进行“面试”，当时的皇帝宋太宗亲自去出题，当面试官。
在进入大殿之前有人对寇准说：“看你年纪轻轻的，可能不会过了面试的。因为一般的皇帝都不会录用年纪小的人，但如果你谎称年龄，录用概率就会大很多。”
走到门前的寇准一听这话站住了脚，说：“我这么努力读书，刚刚要踏上仕途，怎么一上来就欺骗自己的君主呢？”
面试过后，寇准果然不负众望，过了重重考验，被授予大理评事一职，去巴东县当县官，之后又调去成安县当县令，在此期间他心系民众，惩治恶霸，一改贪污风气。
都说新官上任三把火，但寇准上任却是“卖管材”。
寇准到成安县人命县衙的第一天，便让人贴出“休业”的告示。但如此正直的他绝不会对工作疏忽的。
表面上懈于职守，实则里登门暗访，听取民心的想法，兼顾搜集各种犯罪证据。但时候不长，他的上司大名府尹收到了匿名的投诉信，说寇准整天不务正业，游山玩水。
于是府尹大怒，要亲自上门质问。
听闻自己的上司要来考评业绩，寇准便贴出“明日开业，有冤诉冤，有仇诉仇”的告示。
翌日，在县衙厅堂上，寇准快刀斩乱麻，一展判官风采。
就算犯人狡辩，寇准可是手中铁证如山，使恶霸、贪官哑口无言，低头谢罪。府尹大人见状连声夸赞。
后来广为流传的佳句：“眼观千家状，耳听万人言”，说的就是当时的成安县县令寇准了。
劝帝立储，君臣一醉
寇准为人正直，做事犀利。而且善于进谏，心系百姓，逐渐得到了皇帝的重用，成为了当时的中书门下平章事，也就是当时的宰相。
就算做到如此大的官职，寇准也不改之前直言进谏的习惯，但他情商很高，每次的建议都颇受皇帝青睐，甚至太宗关于立太子的事情都要问问他的意见。
至道元年，刚去青州出差回来的寇准就被召到宋太宗面前，只见宋太宗脚踝泛紫，便深情地对寇准说：“你怎么现在才回来啊。”
听着寇准的“调查报告”，宋太宗却心系别事，他咂了咂嘴说：“朕已在位多年，一直未立皇储，爱卿有什么好的建议吗？”
寇准听了，想必是早有准备，淡定地说了句：“立储君之事不应与妃子、宦官商讨，更不能与近臣商量，选众望所归的太子就好了。”
于是太宗把手一挥，屏退旁人，继续轻声问道：“襄王怎么样？”
“没有比父亲更了解孩子的了，如果您中意襄王，就请决定吧。”
太宗再三思索之后，决定立襄王赵恒为太子，并且择日昭告天下。
按照古代的习俗，立太子之后需要一同祭拜祖先，同时也会有大批百姓前来朝拜。
就在太宗与太子拜谒祖庙回来的路上，百姓簇拥，人人脸上都洋溢着欣喜之情，一路上也不乏有人说：“太子气宇轩昂，定是个明君。”
由于民众的目光都聚在太子身上，太宗心情显得有些落寞，便悄悄问寇准：“人心现在都朝向太子了，把我这皇帝放什么位置啊。”
寇准扬了扬嘴角，恭贺道：“太子一出场就深得百姓喜爱，得民心者得天下，这正说明您选了一个好储君，是社稷之福啊。”
听了这话，太宗顿悟，仰头大笑起来。
回宫之后，太宗约寇准一起举杯对月，把酒言欢，二人畅饮三更，大醉而归。君臣和谐，史称“极醉而罢”。
澶渊定策 水满而溢
作为皇帝智能团的寇准，在各个方面都会给皇帝提建议、想策略。
至道三年，宋太宗驾崩，宋真宗赵恒继位。
新君确立，难免政局动荡。北部辽国趁机骚扰宋朝的北部边境，并且两次攻城取胜，大败宋军，这使还没坐稳皇帝之椅的真宗便心有不安。
这时一位大臣毕士安举荐寇准主抗辽大事，想立寇准为相很久的真宗便召见了寇准。
只见朝野之上，真宗的近臣都主张“议和”，提议迁都躲避辽国的挑衅。
但寇准却说：“若正面领兵出征，凭大宋的实力绝对不输辽军。如果您退缩，那就不战而败，人心涣散。如果敌人趁虚而入，那么大宋的江山还保得住吗？”
听了寇准一番话，几个懦弱的大臣顿时哑口无言。真宗听从了寇准的建议，决定起兵抗辽。
寇准怕那些“求和派”的大臣扰乱真宗思绪，于是把他们都调离了皇帝身边。
景德元年九月，宋出兵抗辽，刚到前线，寇准就立刻派人去勘察敌情。
他将自己探查的情报全部上报给真宗，并做了详细的分析，进退有度。听到寇准一番话，真宗点了点头。但一想到若进军必过黄河，就有些心生不安。
寇准深知真宗性情，于是提早跟大将军高琼说好要一起规劝皇帝。
于是，大将军高琼站出来说：“我从小随您南下，现在也愿意追随您，只愿您立刻动身去前线吧。”
面对一旁批评他的大臣，高琼说道：“当文官的也只会动动笔了。现在敌军犯我国土，我劝皇上出征，你却在一旁批评我无礼。你若有本事，何不写诗劝退敌军？”
寇准救国心切，继续向真宗说道：“如果陛下真的想抗辽，就要下定决心。如果您御驾亲征，一定会鼓舞我军士气，民心也会向着您这边。”
真宗一看，自己的左右手都这么决定要进攻，就心想试一试吧。
虽然辽军率20万大军大规模入侵宋的国土，但也没迟到多少甜头。
等到真宗御驾亲征，上至澶州北城，民心军心受到极大的鼓舞，第一战宋军就拿下了敌军一员大将的人头。
日后，每当真宗稍有动摇，寇准总是第一个去稳定“君”心。
由于敌后突袭与敌前炮火，几月之后，辽军自知实力不足，于是派人来向大宋求和。听到这个消息的真宗终于有些舒展了眉头。
辽的条件是要宋割让一部分领土，宋真宗说：“如果真的能议和，那我愿意每年出一百万两白银给你们。”
听了这话的寇准不安定了，想规劝真宗，他认为凭借大宋的实力，打到他们投降也未尝不可，这种无理的要求竟然还要议和。
但由于真宗耳边不乏谗言之人说寇准心怀鬼胎，辽都主张议和了竟然还不罢休，可见他居心叵测。寇准这次好像哑巴吃黄连了。
但心系社稷的他深知百姓税赋如何，这么多的支出肯定会招来很多不必要的麻烦。
于是就在真宗派人回复之时，自己蹲守时辰，拦下了信差，说道：“真宗说给辽一百万两银子，你跟他们说就只给三十万两，多报一两我砍了你的脑袋！”
于是宋辽两国达成了协议，这就是历史上著名的“澶渊之盟”，宋以较低的成本收获了边境的安定。
真宗归来之时，百姓无不欢呼庆祝，之后几年，国家社会安定，政权稳定，民间一片祥和之象。
“澶渊之盟”之后，寇准的声誉也到了顶点，这难免遭人妒忌，再加上之前已经招惹了许多“求和派”的大臣，树大招风，回宫之后，不少大臣视寇准为眼中钉想要借机陷害他。
某天，一位“求和派”大臣王钦向真宗耳边进谗言说：“寇准建议您抗辽只是赌徒心理，满足他的一己私欲，您就像他手中的棋子啊。”
俗话说良药苦口，忠言逆耳。真宗听了这话就开始对寇准的建议不加重视了。
景德三年，寇准被罢官，派去皇都以外的地方做官。虽然之后得到过两次提拔，但由于宋真宗偏信奸佞之臣的谗言，寇准也无法全心理政。
宋真宗晚年风湿缠身，于是朝中刘皇后干政，把寇准贬到更偏远道州（湖南省）当司马。
真宗每当想念亲臣，旁人都会说寇准在忙于政事，直到真宗去世，寇准都没能回到朝廷。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人
乾兴元年，寇准去往雷州办事，但到了那里发现连个居所都没有。还是那句“得民心者得天下”，他的声誉已经传遍四海，所以百姓也很敬重他，于是自发的募捐给寇准盖了房子。
寇准在雷州的这段时间，虽说每天都会念叨两句“不得志啊不得志”，抛去水土不服，业余生活还是挺滋润的。
每天早上起来读一读经书，下午与文人墨客聚一聚写写诗词，能放下身段融入他们之中。
次年，已经62岁高龄的寇准不耐环境恶劣，身患顽疾，卧病在床。此间，他作诗一首，抒发自己的幽愤：
“多病将经年，逢迎故不能。书惟看药录，客只待医僧。壮志销如雪，幽怀冷似冰。郡斋风雨后，无睡对青灯。”
不久之后，寇准在病榻上去世了。
有人评价寇准这一生过的潇洒，也有人说他命运多舛。不论他人如何评，寇准在定是在大宋历史上添了浓墨重彩的一笔。
寇准驰骋朝野，竭力为君，以他聪明的头脑为百姓解决了一桩又一桩难事，为大宋建立了一个又一个功勋。
寇准对朝上大臣和蔼、大度，对百姓亲切、友爱，对君主严慈并济。
某次真宗叫寇准议事，寇准一顿输出，真宗还辩不过他，于是生气的站起来。
寇准见皇帝要出去，便拉住他的衣服，让他回来坐下，听他讲完，直到成功劝说真宗接受了自己的建议才作罢。这就是著名的“令帝复坐”。
虽然寇准这个执拗的性格有的时候会让真宗生气，但是真宗对寇准还是欣赏有加。
甚至某次与人聊天夸赏寇准说：“朕得寇准犹文皇（唐太宗）得魏征也！”
就连明代大文人戴嘉猷也写下“万古忠魂依海角，当年枯竹到雷阳”的诗句怀念寇准。
