慕容盛，字道元，公元373年生，是惠愍皇帝慕容宝的长子。慕容宝被兰汗杀.死后，慕容盛先是归附兰汗，后用离间计杀了兰汗即位称帝。
公元384年，前燕幽帝慕容暐准备联合长安城内的一千多鲜卑人起事杀.死苻坚，不料走漏了风声，苻坚无论男女老少，把这一千余人都全部屠.杀。但其中的慕容盛因为头脑灵活与其叔父慕容柔巧妙地逃出了长安，投奔当时起兵反秦的慕容冲。后来，慕容盛又投奔慕容垂，作西边地图献给慕容垂，被封为长乐公。
公元398年，后燕惠愍帝慕容宝举兵南伐北魏，慕容盛留守龙城，后燕大将段速骨作乱，慕容盛急驰出龙城前往保卫后燕惠愍帝慕容宝，慕容宝几次险些被段速骨抓获，全赖慕容盛救回；但是慕容盛多次向慕容宝提出奇谋，慕容宝都没有听从，所以后燕军屡败。
后来，慕容宝不听劝谏，在穷途末路时未作任何防备就进入龙城，被后燕龙城守将兰汗谋杀。慕容盛听到父亲已死的噩耗，当即跨上马就要去奔丧。将军张真抓他的马缰劝阻他，但慕容盛却说：“我现在过去只是奔丧，没有其他目的。兰汗比较愚蠢，他肯定会顾忌到我是他的女婿而不会杀我的。”果真，在慕容盛妻子及岳母的求情下，兰汗没有杀慕容盛，还让他到宫中来住。
在归附兰汗期间，慕容盛一面挑拨兰汗兄弟之间的关系，一面派心腹慕容奇在暗中招募兵士准备起兵讨.伐兰汗。这一年六月，慕容奇聚.集了几千人在建安起兵反对兰汗。兰汗想派他的哥哥兰堤去镇.压，慕容盛趁机就向兰汗实施离间计，说他的哥哥兰堤可能就是慕容奇的幕后操纵者。兰汗此前就对兰堤的蛮横无礼恨之入骨，也就相信了慕容盛的话，就另外派仇尼慕讨.伐慕容奇。后来，兰汗在儿子兰穆的提醒下有所醒悟，知道慕容盛在离间他们兄弟，于是立马召见慕容盛，想趁机杀了他。慕容盛事先从岳母和夫人处得到消息，就假装生病，闭门不出，同时又派他的妻子去求情，兰汗也就放弃了杀他的念头，命令兰穆先杀了加难弟兄。
不久，兰穆打败了加难等人，兰汗十分高兴，为此举.行了庆功大会，兰汗和部将们喝得酩酊大醉。慕容盛趁机纠集心腹，于夜间杀入宫中，捕杀了兰汗父子。随后，慕容盛派人通知慕容奇立即撤军，但是慕容奇不愿再受慕容盛的摆布，与丁零严生、乌丸王龙联兵背叛慕容盛，引军至横沟，直逼龙城。慕容盛只得率兵迎战，很快就打败联军，捉拿慕容奇返回龙城，并斩杀王龙、严生等百余人。不久，慕容盛登上皇帝宝座，改年号为建平。
称帝后，慕容盛十分害怕别人对他来之不易的皇帝宝座有什么非分之想，所以几乎不相信任何人。公元398年，幽州刺史慕容豪、尚书左仆射张通、昌黎尹张顺谋反，慕容盛出兵把他们全部诛杀。
公元399年，慕容盛又怀疑辽西太守李朗暗自勾结北魏军，于是多次召李朗入朝，但李朗怕惹来杀身之祸，没有回来。李朗的母亲在龙城，不敢公开背叛，于是暗中勾结北魏。慕容盛识破了李朗的诡计，当即把李朗的族人全部杀掉，并派遣辅国将军李旱出兵讨.伐李朗。
慕容盛并没有强行征伐，而是采取智斗的方式。当李旱领兵到达辽西的时候，他就下令立即撤兵。这样一来，李朗就以为后燕发生了内乱，便松懈下来。随后，李朗便亲率军到北平去迎接北魏军，这也使得其后方兵力空虚。慕容盛乘此机会，立即命令李旱再次进军，轻而易举就攻克了令支，终杀.死李朗。
公元400年，慕容盛去帝号，自称庶人.大.王。由于慕容盛治下太严，刑罚残ren，导致朝廷人心涣散，个个思叛。
公元401年，左将军慕容国与殿中将军秦舆、段赞等人密谋暗.杀慕容盛，却东窗事发，众人都被慕容盛杀掉，同时被杀的还有五百多人。几天后，秦舆的儿子秦兴和段赞的儿子段泰带领一些人夜间潜入皇宫，呼喊着杀向内廷。慕容盛被惊醒，率领左右卫兵出殿迎战，击退叛众。正当慕容盛要回宫的时候，突然从暗处跳出一个叛乱者，一刀刺向了他。慕容盛勉强回到前殿，自感伤势严重，可能活不长了，就急忙召叔父河间公慕容熙交待后事，但在慕容熙赶到之前就已经昏倒，不久就死去，时年29岁。慕容盛死后庙号“中宗”，谥号为“昭武皇帝”。
