尚小云（1900-1976），原名德泉，字绮霞，南宫尚家庄人。7岁丧父，为求生计，到北平“三乐社”科班教师李春富门下学艺，艺名三锡，因扮相俊秀，嗓音娇脆，改工旦角。1914年秋，《国华日报》组织童伶竞选，尚小云被评为第一童伶。
1916年8月尚小云正式出科，由孙怡云创腔并操琴，受益颇深，遂改名“小云”。1917年11月尚小云首次离京，与杨小楼、谭小培、白牡丹（荀慧生）组成永胜社赴沪演出，获得极大成功，“三小一白”遂誉江南。
新文化运动兴起后，尚小云积极投入戏曲改良热潮，大胆革除旧戏的陋俗习制，努力提高戏剧的社会功能，自排了《红娘》、《谢小娥》、《卓文君》、《林四娘》等反映妇女争取婚姻自主和表达“刚烈女子胜须眉”观念的新剧目。他打破巢臼，在新编《摩登伽女》一剧中，首次将异国装束、舞蹈及西乐伴奏搬上京剧舞台，被称为“惊人之举”。他从生活出发，运用程式，突破程式，为“马上昭君”设计了丰富多彩的“趟马圆场”，被人称为“真功妙用，堪称一绝”。在吸收传统艺术精华的基础上，他锐意创新，逐渐形成了富有阳刚之美、歌舞兼茂、文武并重的“尚派”艺术。1927年，北京《顺天时报》举行中国首届旦角名伶评选，尚小云与梅兰芳、程砚秋、荀慧生荣获前4名，被誉为京剧“四大名旦”。
尚小云擅演《祭塔》、《别宫祭江》、《起解，会审》等繁重的唱工戏，长于《思凡》、《出塞》、《花报》、《闹学》等载舞的笛曲戏，精于《十三妹》、《穆柯寨》、《梁红玉》等念做并重的刀马戏，成功的塑造了众多艺高胆大、豪放豁达的巾帼英雄、女中豪侠和善良勇敢的少数民族妇女形象。
尚小云的卓越艺术成就，得到党和人民的高度赞誉和信赖。解放后他曾历任北京市第一至四届政协常委，北京市文联常务理事，京剧联合会副主任，南京戏曲改进处副主任，陕西省第三届政协常委，中国戏剧家协会理事，中国戏剧家协会陕西分会常务理事，中国戏曲学校顾问等职。“文化大革命”期间，尚小云被加以各种诬蔑不实之罪名，精神和身体受到残酷折磨， 1976年4月19日导致心脏病猝发病逝于西安。粉碎林彪、江青反革命集团后，中央和陕西省委为尚小云平反昭雪，并于1980年10月30日在北京举行隆重追悼仪式，将其骨灰安放在北京八宝山革命公墓。
