据美国《外交学者》杂志报道，中国希望成为世界上最大的潜水艇出口市场的霸主。
巴基斯坦海军最近确认将采购8艘以中国海军039 A为原型的S20传统潜艇，其中4艘将在中国本土造船厂生产，其余4艘则将在巴基斯坦卡拉奇的造船厂进行装配，并于2022年正式交货。
潜艇作为“水下杀手”，在两次世界大战及多个地区的战斗中发挥了重要作用。核潜艇可以完成各种复杂的任务，而且还可以进行全方位的监控，特别是在对付一艘航空母舰的时候。
尽管现在的卫星侦查技术已经非常先进，但是对于移动的目标来说，还是有些不足，因此，核潜艇能够追踪到的目标，自然就是敌方的核潜艇了。
值得一提的是，核潜艇也是航母战斗群中的一支重要力量，它可以执行护航、反潜等任务，与水面护航军舰不同，核潜艇可以全程潜入护航，隐蔽地以潜反潜。此外，由于其持续高速航行的特性，核潜艇也可以用来进行跳跃式搜寻。
在潜艇家族中，核潜艇和传统潜艇是最重要的两个组成部分，现在核潜艇在军事贸易中扮演着举足轻重的角色。
潜艇战斗环境的特殊性以及制造过程的复杂性，目前在全球范围内，只有少数几个国家有能力自主制造并出口先进潜艇。
其他大部分国家通常都是通过从国外购买核潜艇，来提高自己国家的军事能力，这就造成了一个比较大的核潜艇需求市场。
潜水艇在国际军事贸易中也是一种高价值的武器，长期以来都是由德国、俄罗斯、法国等几个国家垄断的。
中国40年来一共向外输出18艘潜水艇。虽然这个数据还是比较少的，但是我们应该看到中国潜水艇的出口情况正在逐步改善。
由原来的工艺落后，产品质量不稳定，到近几年来的工艺水平与质量都有了很大的提高。如今，中国的核动力潜艇已成功地融入了许多国家的海军，并在各自的区域内扮演着举足轻重的角色。
从50年代起，中国通过苏联的技术支持，逐渐掌握了潜艇的制造技术，使中国成为少数几个拥有自主制造潜艇的国家之一，并为将来向外输出潜艇打下了良好的基础。
60年代，中国所造的潜水艇已达到了世界平均水准，并有出口的可能，但是由于政治原因，中国只对朝鲜提供了4艘033型潜水艇以及12艘潜水艇的半成品附件，并对其进行了军援。
埃及在1981年从中国购买了四艘033改进型潜水艇后，中国潜水艇的出口终于有了一个新的突破。
90年代以来，随着苏联的解体，俄罗斯为了恢复经济，向外出口了大量的核潜艇。
随着俄罗斯潜水艇的引进，以及中国科研工作者的不懈努力，中国潜水艇技术已逐步赶上了国际领先水平。
新世纪到来之后，中国抓住时代机遇，将S-20作为一种新型的外向型潜艇投入使用。之后，更高级的S-26T型潜水艇被投放到了市场上，以提高其竞争力。
中国的S-20、S-26T两种潜水艇，都有2000多吨的水下排水量，其中S-26T是S-20的改进版本，最大的不同在于增加了 AIP （不需要依靠空气动力）系统，在水下航行时间更长，综合实力更强。
这两艘潜水艇装备有很好的声呐、火控及武器系统，其综合实力可与法国“鲉鱼”、德国214型及俄罗斯拉达级相提并论。
就在不久前，中国与泰国皇家海军签订了一份价值十亿美元的三艘S26T传统潜水艇的合约。第一次订购一架，第二次采购两架，预计在2026年完成。
中国也正在考虑生产排水量为200吨，600吨，1100吨的小型潜水艇。这样的潜水艇可以被更多的用户所接受。
中国的潜水艇制造企业称已经有阿尔及利亚，孟加拉国，古巴，埃及，利比亚，缅甸，阿联酋，委内瑞拉等国家对他们的潜水艇感兴趣。
此外，中国也有机会向尼日利亚，沙特，埃及等国家出口新的潜艇，总金额高达五十亿美元。
中国潜艇由于其技术领先、性能、价格等具有比较大的竞争优势，其相对低廉的价格、可靠的性能等特点，已引起了世界各国的兴趣。
中国政府非常重视武器产品的出口，认为这是提高本国实力、促进本国经济发展的一个主要途径。同时，国家也采取了一系列的政策措施，对海军装备制造企业进行了积极的扶持。
中国成为潜水艇出口大国后，世界潜水艇军事贸易市场曾一度被德国，法国，俄罗斯所“厮杀”。竞争者虽少，但彼此间却是明争暗斗不断。
我们的制造技术也要不断改进，目前是潜艇出口的黄金时间，亚非两洲出现了一波又一波的军事采购，一些没有装备过核潜艇的国家，纷纷采购了一批核潜艇，而那些没有装备过核潜艇的国家，也纷纷升级了核潜艇。
在亚非拉地区，中国与俄罗斯、法国等国家相比，政治上的领域具有很高的优势。总的来说，尽管中国的潜艇出口量还很小，但是随着其技术水平的提高，以及国家对其的扶持，中国的潜艇出口量将会越来越大。
