老龙头，这个名字是怎样而来的呢？因为它位于长城的起始点，蜿蜒伸入大海，恰似一条巨龙，所以将其称之为“老龙头”。明长城东起于此，西至嘉峪关，全长达到惊人的12700公里。
明朝将军徐达选址建造了山海关，并于明洪武十四年开始兴建老龙头长城。后来，抗倭名将戚继光、兵部尚书孙承宗、巡抚嗣昌等重臣纷纷对其加固修建。特别值得一提的是，戚继光于1579年修建的入海石城更是增加了老龙头长城的防御作用，使其成为守卫山海关及京师的边防要塞。
在明朝时期，老龙头与城北的角山长城、城东的威远城形成犄角之势，三者共同拱卫着山海关城，守卫了整整260余年。
然而，明朝灭亡后，长城失去了防御功能，从边陲要塞变成了帝王将相观海览胜的胜地。不幸的是，它曾受到八国联军的炮火摧残，我们现在所见到的建筑群基本上是近代重建的。
如今的老龙头长城气势磅礴，基本上还原了过去的原貌。整个老龙头长城由入海石城、靖卤台、南海口、澄海楼、宁海城和滨海长城等城墙、敌台、楼阁组成。而澄海楼，更是老龙头长城标志性建筑之一，从古至今一直备受瞩目。
在清朝时期，康熙皇帝曾12次游览此地，并留下了许多诗词歌赋。其中，他为澄海楼题写的《澄海楼》一诗最为著名：“危楼千尺压洪荒，聘目云霞入渺茫。吞吐百川归领袖，往来万国奉梯航。波涛滚滚乾坤大，星宿煌煌日月光。阆苑蓬壶何处是？岂贪汉武觅神方。”
而乾隆皇帝也不甘示弱，在多次游览老龙头长城时，为澄海楼题写了“元气混茫”匾额和“日曜月华从太始，天容海色本澄清”对联。尤其是在乾隆五十四年，他亲笔题写了“澄海楼”御匾。
老龙头长城是明长城唯一的入海处，城身呈半岛状伸入渤海，凭借其得天独厚的海上地理位置，成为了当时极其重要的军事防御要塞。其中的入海石城更是整个万里长城中唯一一座海上敌台。
然而，1900年八国联军登陆老龙头，并展开了进京烧杀抢掠的野蛮行径。他们用炮火摧毁了老龙头长城的建筑群，甚至连四座海神庙也无法幸免。直到1988年，当地政府才在原址按照原貌重新设计修复了海神庙。
新建的海神庙坐南朝北，延伸入海124米，悬挂着乾隆御书的匾额“汇溟宁宴”。穿过海神殿和天后宫，你可以沿着栈桥直达观海亭，海神庙建筑群已经成为老龙头景区不可或缺的一部分。
如今，老龙头景区以其历史的厚重感、壮丽的自然景观和完善的旅游服务成为国家历史文化重点保护景区。在这个神奇而古老的地方，你仿佛能感受到历史的呼吸，它会让你惊叹于古人的智慧和勇气。
