距离玉门关西75公里，面积约400平方公里、历经大约70万年到30万年才形成的典型雅丹地貌群，遇有大风吹过，会发出各种鬼哭狼嚎之声，被称为“雅丹魔鬼城”。
“魔鬼城”很大，乘坐景区观光大巴或景区越野车才可以进入，对此我们没有异议，一则出于对环境保护的考虑，二则出于安全考虑，“魔鬼城”已经地处古罗布泊境内，关于罗布泊的神秘传说足以令人望而生畏，更何况“魔鬼城”名字的威慑力简直就是胆小者勿入的警示语。
敦煌世界地质公园雅丹地貌的形成，经历了一个漫长的历史过程，由湖底沉积、地壳变化、雨水冲刷、劲风侵蚀而成，形成颇具规模和极为规则的沟谷、高矮不等的土丘和鬼斧神工的雕塑。也就是说，在极干旱地区的一些干涸的湖底，常因干涸而出现龟裂，风沿着这些裂隙吹蚀，裂隙愈来愈大，不断发育成许多不规则的背鳍形垄脊和宽浅沟槽，这就是雅丹地貌形成的原因和过程。
关于雅丹魔鬼城，过去，由于戈壁浩渺、道路艰险，很少能有人涉足此地，即使是敦煌人也是耳闻者众，眼见者寥寥无几。随着玉门关及雅丹魔鬼城公路修通，为这一地理奇观亮相于世人面前创造了条件。
敦煌魔鬼城西去不远便进入了罗布泊，原则上说，敦煌魔鬼城属于古罗布泊的一部分。罗布泊才是雅丹魔鬼城的“佛掌”，它被牢牢的攥在罗布泊的手心里，据导游讲从这里如果继续西行深入罗布泊纵深，白龙堆雅丹、楼兰雅丹和龙城雅丹便会与你不期而遇。
近代罗布泊未解之谜一直是人们谈论的焦点，比如说人员失踪、诡异天象等未解之谜连续上演，即使这样也难以阻挡人们探索它的勇气和坚韧。罗布泊地区又被称作亚洲的魔鬼三角洲，东晋高僧法显路过此地时曾说：“沙河中多有恶鬼热风遇者则死，无一全者……”。
在我国西部干旱无人区，强劲的西北风刮走了戈壁滩表面的细纱，仅留下青灰色的粗沙粒，使整个表面呈现出一片青黑色，这就是黑戈壁，看似坚硬的黑戈壁都暗藏着杀机，比如自驾车辆驶入极容易陷车，甚至隐藏着响尾蛇、毒蜥蜴等凶险的动物。
在景区里我们一再被告知：不要尝试脱离景区大巴、更不可尝试徒步进入雅丹纵深，在荒茫的戈壁滩上，地形地貌极为相似，如果没有日光可参照，将东西南北难辨。这里没有水源，更见不到绿色植物，经常会有龙卷风袭来，日照强烈、气温过高，沙漠戈壁还可能会形成海市蜃楼，人们会产生幻觉，部分地区手机也没有信号，由于地表很多磁石，指南针也会失灵，一旦迷路后果不堪设想。
雅丹地貌除了大洋洲和南极洲外，其他各大洲均有发现。它们主要分布于降雨稀少、植被稀疏、风蚀作用强烈的干旱地区的沙漠边缘，如西亚和中亚，非洲撒哈拉沙漠和纳米布沙漠，北美西部荒漠地区、南美洲西部海岸荒漠区，欧洲西班牙的埃布罗低地。在我国，雅丹地貌主要分布在新疆罗布泊、哈密、疏勒河中下游地区、柴达木盆地和内蒙古乌蒙等地。
